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Ijd MEMOIRES POUR L'HiSTOIRE 

 ruches, s'en tiennent à appuyer immédiatement leurs gâ- 

 teaux de cire contre les parois intérieures de la cavité qu'elles 

 * PI. 14. fig. ont trouvé toute faite. Cette envclop])e *, que î:os guêpes 

 jugent néccfTaire à leur nid , cil pour elles un grand objet 

 de travail; elle a Ibuvent plus i}î\.\\\ pouce & demi d'épaif^ 

 PI. ij.fig. feiir *. Toute cette éj)ai(reur n'eft pas un maflif, elle efl: 

 "IVa!^ ' f^^'te de jiluficurs couclics qui laifTent des vuides entr'ellcs; 

 elle cft formée par uji grand nombre de ceintres, de petites 

 ♦ Fig. 3. voûtes * miles les imcs fur les autres, 6c les unes à côté 

 des autres; chacune de ces voûtes eft aufii mince qu'une 

 feuille de papier fin. Nous avons com})aré l'extérieur du 



* Fig. 2. guêpier à une roche fixité de coquilles bivalves*; chacune 



* Fig. 3. des voûtes ' dont nous ])arlons, relïcmble au côté con- 



vexe d'une de ces co(juilles; l'intérieur de l'enveloppe efl 

 tout compofc départies pareilles. A melure que les guêpes 

 épailfifrent cette enveloppe, elles bàtilfenç lur les couches 

 déjà formées, une autre couche compofée de pareils mor- 

 ceaux ceintres. J'ai fouvent compté i j à 16 couches, & 

 leur nombre va quelquefois plus loin. 



Cette enveloppe efl une eijiece de boîte faite pour 

 renfermer les gâteaux, & aj)paremment pour les mettre à 

 couvert delà ])luye, qui perce quelquefois la terre; elle y 

 cil propre, quoi([u'elle ne foit que de papier, & cela au 

 moyen de la flruélure que nous venons d'expliquer; toute 

 malTive, elle léroit plus aifée à imbiber: l'eau qui a pénétré 

 une iSc'^ voûtes, ne peut mouiller celle de deflous fuis 

 dégoutter, au lieu que li tout etoit maflif, l'eau pereeroit 

 par le feul contaél. D ailleurs, cette forte d'architeduie 

 épargne confidérablement de matériaux. " '-' 



Rien n'efl plus amufant que de voir les guêpes travailler 

 à étendre ou à epaiflir cette envelop,pe, il n'cfl j)oint d'ou- 

 vrage qu'elles conduiknt plus vite; un giand nombre de 

 mouches y ibnt occupées, mais toutic lait laiisconfulion; 



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