i8o Mémoires pour l'Histoire 



font les gâteaux 6c les liens qui les lulpcntlcnt. Elles tra- 

 vaillent au/Ti les cellules qui compolent ces gâteaux, de la 

 même façon que les feuilles qui forment l'enveloppe, mais 

 elles font le tifTu des cellules plus lâche, plus approchant 

 du rt'feau; au contraire, elles rendent le tifTu des liens 

 aufTi ferré, auffi compare qu'il leur efl poffible. Ces liens 

 font entièrement mafîjfs, ils ont hefoin d'être forts. 



Mais où les guêpes prennent -elles les filaments dont 

 leur papier eft compofé, la matière qui en fait le corps î 

 L'hifloire de ces mouches n'a rien qui m'ait été caché 

 plus long - temps : c'eff un fait que j'ignorois encore, 

 îorkjue je lus en 171 9. à l'Afrcmblce publique de l'Aca- 

 démie des Sciences, la fuite des oblérvations qu'elles 

 m'avoicnt permis de faire. J'avois eu beau fuivre &. étu- 

 dier les guêpes dans toutes les circonftances où j'avois 

 foupçonné qu'elles alloient chercher des matériaux, je 

 n'avois pu réufïir à les furprcndre pendant qu'elles s'en 

 chargeoient. Les abeilles qui vont enlever aux fleurs le 

 miel (Scia cire brute, les guêpes qui i'c pofent fur certaines 

 plantes &. certains arbres pour recueillir le fùc qui échappe, 

 l'oit de leurs feuilles, foit de leurs branches ou de leurs tiges, 

 lî'avoient fervi qu'à me dérouter. C'étoit fur de pareilles 

 plantes, ou fur des plantes analogues, que je croyois les 

 îrcRiver arrachant des fibres poiw en former leur papier. 

 Loriquc je ne Ibngeois plus à fuivre ce genre de mouches 

 une mère guêpe de l'efpcce de celles dont il s'agit aéluel- 

 lement, vint m'inftruire de ce que j'avois cherché tant de 

 fois inutilement. Elle fe pofa auprès de moi fur le chaffis 

 de ma fenêtre qui étoit ouverte. Je la vis refier en repos 

 dans un endroit d'où il ne paroiffoit pas qu'elle pût tirer 

 rien de fort fucculcnt ; pendant que le refle de fon corps 

 étoit tranquille, je remarquai divers mouvements de fa tête. 

 Ma prçnniérc idée fut que h guêpe détachait du chafTis de. 



