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 des filaments ligneux: elle ne Te contentoit pas de hacher 

 le bois, ce qui ne lui eût donne que des morceaux courts, 

 pareils à ceux de ia Iciûre ; avant que de le couper, 

 elle le charpifToit, pour ainfi dire, elle prefToit les fibres 

 entre Tes ferres, elle les tiroit en haut; par- là elle les écar- 

 toit les unes des autres, & ce n'étoit qu'après les avoir 

 réduites en charpie, qu'elle les coupoit. 



Outre qu'en obrervant la guêpe même, j'avois appris 

 que c'étoit en cela que confifloit fa principale adrciïe , je 

 m'en afTûrai encore en imitant fa manœuvre; avec un 

 canif je ratifiai le même morceau de bois qu'elle avoit 

 ratifia* avec fes dents. D'abord je Je fiottai Icgcrement 

 avec la lame du canif, pour écarter les fibres les unes des 

 autres, & je le frottai enfuite afics fort avec la même lame, 

 pour les détacher. Je ramafl^ai de la forte des filaments; je 

 les comjjarai avec ceux dont la guêpe avoit fait amas , & je 

 ne remarquai aucune difiérence entre les uns Se les autres. 



Quand on a une fois apperçû certaines fingularités qui 

 avoient échappé, on les retrouve à tout moment fous les 

 yeux , on efl fur|)ris de ce qu'on ne les avoit pas vues plutôt. 

 Depuis que j'eus obfcrvé la guêpe qui détachoit du bois 

 de ma fenêtre, j'ai été attentif à fuivre les mouvements de 

 celles qui s'appuyoient fur le bois i'cc, Se j'ai eu beaucoup 

 d'occafions de me convaincre que les guêpes de toutes cfpe- 

 cesy vont arracher les filaments dont elles ont befoin pour 

 faire leur papier, j'en ai vu & revu d'occupées à le ratifier 

 avec leurs dents. Les vieux treillages des efpaliers, les vieux 

 chafiis, les vielles portes & les vieux contrevents des fenêtres, 

 font fur-tout à leur goût; car il efl à remarquer qu'elles ne 

 travaillent que fur le bois vieux &. fec, & qui a été pendant 

 long temps expofé aux injures de l'air. Il ne feroit pas facile 

 de tirer les fibres du lin nouvellement arraché de terre; 

 pour parvenir à les dégager, on le laifiTc rouir pendant du. 



