194 Mémoires pour l'Histoire 



des autres. La différence de grandeur entre les cellules à 

 vers mulets, & les cellules à vers femelles, cft extrêmement 

 fenfible, elle eft frappante : aufTi ces différentes cellules 

 s'ajuftcroient mal enlemble dans le même gâteau. 



Cet amas de gâteaux , les liens qui les tiennent fufpen- 

 dus, l'enveloppe qui les couvre, en un mot tout l'édifice 

 des guêpes, eft un ouvrage de quelques mois, & ne doit 

 fervir qu'une année. Cette iiabitation û peuplée pendant 

 l'Eté, efl prefque defcrte en Hiver, & eft entièrement 

 abandonnée au Printemps: il n'y refte pas uneicule mou- 

 che. Nous parlerons bien-tôt des nouveaux ctabliffements 

 que font au Printemps celles qui ont réfifté à la rude faifon ; 

 mais une remarque que nous fiifons d'avance fur ce qui 

 contribue le plus à leurs progrès, & une des remarques des 

 plus fmguliéresque nous fourniffe l'Hiftoire de cesînlcéles, 

 * PI. I j.fig. c'efl que les gâteaux qui font faits les premiers * ne font 

 // ^aÂ &c. abfolument compofés que de cellules où peuvent croître 

 des vers mulets. La république dont les fondements vien- 

 nent d'être jettes, a befoin de travailleurs; ce font eux qui 

 naiffent les premiers. A peine une cellule efl-elle finie, &. 

 fouvent elle n'eft pas encore à moitié élevée, qu'un œuf de 

 ver mulet y eu dépofé. îl en efl plus aifé à la mère, malgré 

 fa groffeur, de mettre l'œuf près du fond delà cellule. De 

 i^à I ^ gâteaux renfermés fous une enveloppe commune, 

 il n'y a quelquefois que les quatre à cinq derniers qui foient 

 * c 0, H n, compofés de cellules à femelles * Scdc cellesà mâles; ainfi 

 *^ "^ avant que les femelles & les mâles puiffent prendre l'effor, 



le guêpier s'efl: peuplé de plufieurs milliers de mulets. 



Mais les mulets qui naiffent les premiers, périffent au/lî 

 les premiers. Quelque foin que j'aye apporté à bien cou- 

 vrir mes ruches, je n'en ai pas trouvé un feul en vie à la 

 fin d'un Hiver doux; je les ai vu périr prefque tous des 

 les premières gelées. Les anciens Naturaliflcs de qui nous 



