20O Mémoires pour l'Histoire 



& le nombre des unes eft à peu-près égal à celui des au- 

 tres; il y a pluficurs centaines de ceux-ci, & environ autant 

 de centaines de celles-là. Ce qui le pafTc entre ces mouches 

 <\e différent fexe, a dû êtie un myftére tant qu'on les a 

 iaiflecs dans leurs habitations Ibûterraincs. Mais le voile 

 <pais qui dérobe des adions fecrettes , a été levé quand 

 ie guêpier a été entouré de verre de toutes parts. Hcurcu- 

 fement même qu'elles n'aiment pas à ic tenir conftamment 

 dans fon intérieur. Les femelles Si les mâles fe rendoient 

 volontiers fur l'enveloppe, fur -tout vers la mi-Oéîo- 

 bre , Se s'y tenoient lorfqu'elle étoit échauffée par les 

 rayons du Soleil : ce fut alors que je pus voir que leur 

 accouplement s'accomplit à peu -près comme celui des 

 autres mouches. Il s'en faut bien que ces mâles ne foient 

 aulfi froids que ceux des abeilles. Auffi huit à neuf cens 

 mâles n'ont pas été accordés à une mère guêpe, comme 

 ils l'ont été à une mère abeille. C'efl: donc vers la mi- 

 Oélobre que j'ai quelquefois vu ie mâle guêpe qui étoit 

 en amour, marcher avecvîteffe fur l'extérieur du guêpier, 

 &, pour ainfi dire, avec un air inquiet, allant en avant, 

 & retournant enfuite brulqucmem fur Ces pas: la partie 

 propre à féconder la femelle, qui efl: ordinairement cachée 

 dans fon corps, en étoit prefque toute dehors: lorfqu'il en 

 appercevoit une, il couroit vers elle, Se même quelquefois 

 il voloitdeffus avec agilité; il feplaçoitfurfon dosdefiçon 

 que le bout de fon corps alloit un peu par-delà le corps 

 de la femelle, Si. tentoit tout ce qui étoit en lui pour con- 

 fommer l'œuvre. 



Les mâles des guêpes ont de commun avec les mâles 



des abeilles, de n'être point armés d'aiguillon. Dans ceux 



de nos guêpes foûterraines , la j)artie qui en occupe 



la place, efl d'une ligure finguliére. Si on prcffe le ven- 



* ^- 1*5. fig. trc de l'infcéle, on fait fortir cette partie * comme on 



<t:5,6&7.^. fcTOit 



