DES Insectes. VI. Mem. 205 



que celles des abeilles: la violente cuifFon dont elles Ibnt 

 iuivies, eft produite par une liqueur venjneufe, très-lim- 

 pide, introduite dans la piaye. Mais c'cft ce qui a été expli- 

 qué ik prouvé d'avance *, loriquc nous avons parlé des * Tome v. 

 aiguillons da abeilles, aufli ne de\ons-nous pas nous y ^^'"'•7- 

 arrêter aétuellement. 



La paix ne règne pas toujours dans les républiques de 

 guêpes; il y a ibuvcnt des combats de mulet contre mulet, 

 «Scdemu'et contre mâle: ces derniers, quoique plus grands, 

 . font plus foibles ou j)lus lâches; après avoir un peu tenu 

 ils prennent la fuite. En général les combats y vont rare- 

 ment à mort: j'ai pourtant vu quelquefois le mâle tué 

 par le mulet. Nos guêpes font moins meurtrières que les 

 abeilles: elles ne traitent pas fi mal leurs mâles, que les 

 autres traitent les faux-bourdons de leurs ruches ; quand 

 elles les combattent, c'eft plus bravement, à partie égale. 

 Vers le commencement d'Oélobre il le fait dans chaque 

 guêpier un finguiicr & cruel changement de fcene. Les 

 guêpes alors ceflent de fonger à nourrir leurs petits; elles 

 font pis: de mères ou nourrices fi tendres, elles deviennent 

 des marâtre^ impitoiables; elles arrachent de,- cellules les vers 

 qui ne les ont point encore fermées.elles les portent hors du 

 guêpier: c'efl alors la grande occupation de^ mulets & des 

 mâiCs. Je ne fçais fi les mcres y travaillent aufli, je ne les 

 ai pas vu fe prêter à ces barbares expéditions. Ce n'efl point 

 au relie à une feule efpece de vers que nos guêpes s'atta- 

 chent, comme les abeilles qui, en certains temps, dctrui- 

 fent les vers fiux-bourdons, rien n'eft ici épargné : le mulet 

 arrache indifféremment les vers mulets de leurs cellules, 

 le mâle arrache les vers mâles, & même les ronge un peu 

 au-deffous delà tête; lemaffacre eft général. Tâcherons- 

 nous de deviner la raifon de cette barbarie apparente I 

 Elt-ce qu'elles veulent faire périr des petits qu'elles ne 



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