DES Insectes. VIL A/cm, 2 1 9 



Le vrai eft que la trifteffe Tembloit régner dans le iiiJ 

 dont je parle ; au moins le découragement y étoit-il gé- 

 néral : il y alloit non feulement au point que les frelons 

 ne tl'avaiiloicnt, ni à étendre, ni à réparer le nid, ils ne ' 

 daignoient pas même nourrir les vers qui étoient dans les 

 cellules, ils les laiffoient périr de faim. La caulé d'une 

 telle inaction m'a appris que les guêpes de la plus grande 

 elpece, & me fiit juger que celles des efpeces plus petites, 

 ont pour la mcre à laquelle elles doivent leur nai(îîînce, 

 Ja même affeélion que les mouches à miel ont pour leur 

 reine ; que de même elles ne travaillent que dans la vue 

 d'une nombreufe poftérité. La mère frelon manquoit aij 

 nid en queftion ; quand je le tirai du lieu où il avoit été 

 conflruit, elle étoit apparemment abfente, ou elle l'aban- 

 donna dans ce moment, (Se il lui fut enfuite impoffible 

 de le retrouver. 



Ce même nid m'a encore fourni une des preuves qui 

 m'ont convaincu que les plus grands guêpiers 6c les plus 

 peuplés ont été commencés par une feule femelle qui cil 

 de\enuë dans quelques mois la mère d'un nombre prodi- 

 gieux de mouches. Entre deux pierres de la tablette d'un 

 vieux mur de terraffe, je remarquai un trou dans lequel 

 lin frelon entroit, & d'où il fortoit plufieurs fois chaque 

 jour : je fis lever une des pierres, &: je vis qu'une petite 

 portion de l'enveloppe du nid, en forme de cloche, étoit 

 déjà faite. En dehors, du fommet de fa convexité par- 

 toit un lien * ou un pilier dont le bout fupérieur étoit + Pi. iS.fîg, 

 bien folidement collé contre la furface inférieure d'une '^- '^* 

 pierre. Dans la cavité de l'enveloppe, il y avoit quatre à 

 cinq cellules qui étoient les premières du premier gâteau. 

 Je craignis de caufer trop de dérangement, fi je dégra- 

 dois les environs au point qui eût été nécefîliire pour me 

 mettre à portée de voir les œufs que je foupçonnois dans -v 



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