DES Insectes. VII. Mem. 23 5 



en pourrions vouloir. Ça été afîiirément une belle clc'cou- 

 vcrte, que celle d'avoir trouvé le moyen de convertir en un 

 papier qui nous efl fi utile, des chiffons, àt'i haillons qui 

 avoient été abandonnés à la pourriture pendant tant de 

 fiécles, & dont il ne fembloit pas qu'on dût jamais tenir 

 compte : on a rendu ces chiffons précieux ; des hommes 

 paffent leur vie à en ramaffer & à les raffembler pour les 

 vendre à d'autres hommes qui fçavent les mettre en œuvre 

 avantageufemcnt pour nous. Mais enfin, la quantité de ces 

 chiffons eft proportionnée à la quantité du linge qui s'ufe 

 annuellement : on les cherche avec tant de loin dans les 

 villes «Scdans les campagnes, qu'on efl parvenu à en laiffer 

 perdre très-peu. Dans les grandes villes, des chiffonniers 

 s'occupent journellement à tirer des tas d'ordures, ceux 

 qui font jettes dans les rues; &à la campagne, lespaïfannes 

 confervent les leurs, parce qu'elles fçavent qu'on viendra 

 les leur demander, 6c qu'on leur donnera des épingles en 

 échange. Le Royaume efl plus riche en chiffons, car je 

 n'héfite pas à donner le nom de richeffe à des chiffons, 

 6c ceux qui en ont de pleins magafins, qui font en état 

 d'en charger des vaiffeaux, n'ignorent pas qu'ils en font 

 une , qu'il n'efl aucune marchandife dont le débit foit 

 plus fur ; le Royaume, dis-je , efl plus riche en chiffons 

 qu'aucune partie de l'Europe , parce qu'outre qu'il en efl 

 peu de plus peuplées, fes habitants qui aiment affés géné- 

 ralement la propreté, changent fouvent de linge: mais la 

 quantité du vieux linge n'y doit pas aller en augmentant, au 

 lieu que la confommation du papier femble y devenir plus 

 grande de jour en jour. Où donc fe fournira-t-on d'affés 

 de matière première pour y fufïire, pour empêcher le pa- 

 pier de devenir trop rare 6c trop cher! Ce feroit une dure 

 extrémité que d'y employer des toiles neuves ou peu ufées: 

 ies guêpes nous enfeignent une meilleure refTource, elles 

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