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252 MEMOIRES POUR L'HiSTOIRE 

 vrai objet ne foit que de crcuier dans le fable un trou 

 profond de quelques pouces, 6c dont le diamètre furpafle 

 peu celui de leur corps, on leur en croiroit un autre, car 

 pour parvenir à faire ce trou, elles conftruifent en-dehors 

 * PI. 26. fig. un tuyau creux *, qui a pour bafe le contour de l'entrce 

 du trou, &qui, après avoir fuivi une direction perpendi- 

 culaire au plan où eft cette ouverture, fe contourne en 

 embas. 



Ce tuyau s'allonge à mefure que le trou devient plus 

 profond; il eft fait du fable qui en a été tiré: il fcmble 

 un ouvrage de conlcqucnce, il paroît travaillé avec art, 

 il eft comme fait en fil igrame greffier, ou en efpcce de 

 guillochis. Il eft formé par de gros filets graines, tortueux 

 qui ne fe touchent pas par-tout; les vuides qu'ils lailfcnt 

 entr'cux, font paroître le tuyau conftruit avec art. Cha- 

 que tuyau n'eft pourtant pas fut pour durer; nous verrons 

 bien-tôt qu'il ne fervira de rien au ver à qui la guépc tra- 

 vaille à faire un logement; il n'cfl qu'une forte d'tchafhiu- 

 dage au moyen duquel les manœuvres de celle-ci font plus 

 promptes & plus fûres. 



Quoique je connufîe les deux dents de ces mouches 

 pour de fort bons inftruments, &; capables d'entamer 

 des corps très-durs, l'ouvrage qu'elles avoient à faire me 

 paroiffoit rude pour elles. Le fable contre lequel elles 

 avoient à agir, ne le cédoit guéres en dureté à de la pierre 

 commune, au moins les ongles attaquoicnt avec peu de 

 fuccès fa couche extérieure, qui étoit plus dcfféchée que 

 le rcile par les rayons du Soleil. Mais étant parvenu à 

 obferver pluficurs de ces ouvrières dans \\w moment où 

 j'avois envie de les faifir, dans celui où elles commcn- 

 çoicnt à ouvrir un trou, elles m'apprirent qu'elles n'a- 

 voient pas befoin de mettre leurs dents à une auifi forte 

 épreuve que je l'avais cru ; qu'au moyen d'un expédient 



