35^ Mémoires pour l'Histoire 



convenables, ii la conduit vers le milieu de fon dos, de 

 l'y met en équilibre. Mais le difficile cfl de la confervcr 

 dans cet équilibre pendant le tranlport, en montant à 

 reculons le long d'une pente déjà elbarpée ; de moment 

 en moment la charge eft prête à tomber, Ibit à droite, 

 fbit à gauche : ce n'efl qu'en abbaiflant ou élevant à pro- 

 pos certaines portions de fes anneaux, que le formica- 

 îeo parvient à la retenir. Enfin, malgré tous Tes efforts, 

 Se malgré tout ion fçavoir en tours d'équilibre, la pierre 

 lui échappe quelquefois, elle roule dans le fond du préci- 

 pice; il a le courage d'aller l'y rechercher, & de faire de 

 nouveaux eflais de foa adreffe Si. de fa force. H donne 

 ainfi de grandes preuves de patience , lorfque, comme 

 M. Bonnet l'a vu, il retourne à cinq ou fix reprifes fe 

 charger d'iui fardeau qui lui a échappé autant de fois : 

 le formica-leo lui fembloit alors condamné au fupplice 

 du criminel Syfiphe. 



On peut faire naître des occafions d'avoir un fpeélacle 

 qui tourmente notre infeéle, & qui amufe celui qui l'ob- 

 fcrve, en jettant au fond de fon trou une petite pierre 

 d'un poids trop grand pour être enlevée d'un coup de 

 tête: j'ai quelquefois mis dans la même peine dix à douze 

 formica-ieo à la fois ; la petite pierre de chaque trou n'étoit 

 pourtant pas de même figure ni de même poids. Le formi- 

 ca-leo qui avoit eu le bonheur d'en avoir une légère en 

 partage, la faifoit partir d'un coup de tête; Se celui à qui 

 il en étoit échu une trop lourde, ou d'une figure trop ir- 

 réguliére, fè déterminoit par la fuite à abandonner fon 

 trou ; d'autres entreprcnoicnt de tranfj>orter hors du leur 

 celle dont ils avoient jugé pouvoir charger leur dos : le 

 plus fouvent néantmoins ils le contentoicnt de la poulfer, 

 ibit avec la tête, foit avec le dos contre les parois de l'en- 

 tonnoir; j)ourvû qu'elle n'en couvre pas le fond, c'ell affés 



pour 



