358 Mémoires pour l'Histoire 



travaille à l'étourdir en le fccouant très -rudement, & en 

 battant Ion corps contre le Table. On voit mieux alors 

 qu'en aucun autre temps, combien eft grande la force 

 du col du formica- ieo pour enlever un pefant fardeau 

 dont la tête eft chargée, combien font prompts les mou- 

 vements que le col peut faire faire à la tête malgré le poids 

 qui la furcharge, & enfin le temps confidérable pendant 

 lequel il peut agir avec tant de force &. de vîteffe. Un 

 jour j'arrachai les quatre ailes à une abeille, fans lui faire 

 d'autre mal , & en prenant toutes les précautions nécef- 

 faires pour l'empêcher de perdre fon aiguillon; pendant 

 que rien ne lui manquoit de fa vigueur naturelle, Se que 

 le traitement que je lui avois fiit la mettoit en fureur, je 

 la jettai dans l'entonnoir d'un formica-leo qui dans le mo- 

 ment lui faifit le corps du côté du dos, tout près de fa 

 jonélion avec le corcelet : l'abeille ainfi pofée ne pouvoit 

 faire ufage de fon arme contre fon ennemi ; mais elle fai- 

 foit les plus grands efforts pour lui échapper: pour la 

 mettre plutôt dans l'impuiffance de les continuer, d'inflant 

 en infiant le formica-leo la fecouoit le plus rudement qu'il 

 lui étoit poffible; après l'avoir élevée fans l'abandonner, 

 il la faifoit retomber avec une grande vîtelfe, il la frappoit 

 contre le fable : l'abeille tint bon contre de pareils coups 

 redoublés fréquemment pendant plus d'un gros quart 

 d'heure; mais enfin le formica-leo qui pendant qu'il bat- 

 toit le corps de cette mouche contre le fable, ne laifToit 

 pas de le fiiccer un peu, la mit hors d'état de s'agiter, ëc 

 acheva de la fuccer à fon aife. 



Loin que la réfiflance que leur fiit leur proye, les en 

 dégoûte, cette réfiflancc a pour eux un attrait: ils fem- 

 blent fi fenfibles au plaifir de lemporter une viéloire, qu'ils 

 dédaignent l'inleéte qui n'efl pas au moins un peu en état 

 de la leur difputer ; quelque fucculent que ibit celui qui 



