370 Mémoires pour l'Histoire 



réduit à faire une voiite de fable hémil'phcriqiic: dès qu'on 

 fuppofera cette voûte faite, & capable de réfifter à la pref- 

 fjon du ùblc fupéricur, le formica-leo pourra ménager un 

 vuide au-dcffous, il pourra pouffer en embas &. vers les 

 côtés une partie du fable qui eft i'ous la voûte; or l'infc<fte 

 qui fçait filer, quoique pofé au milieu d'un maffif de fa- 

 ble, peut attacher les uns aux autres les grains qui fe trou- 

 vent au deffusde lui,&coller aflesde ces grains pour former 

 une calotte nemifphérique : cela fait, le relie ne demande 

 plus que du temps. Cet ordre dans la conflruélion, qui 

 nous a paru le feul que le formica-leo pût fuivre, eft auffi 

 celui qu'il fuit; on s'en convaincra, ii on trouble de ces 

 infe6lcs dans un travail qu'ils n'ont que commencé: j'ai 

 enlevé avec précaution les couches de fabie i'ous lefquelles 

 des formica-leo étoient occupés à bâtir; lorfque j'ai mis 

 ainfi à découvert des coques qui n'étoient pas encorefinies, 

 c'a toujours été en deflousque je les ai trouvé ouvertes. 



Au refte, on peut forcer un formica-leo à montrer 

 les principales manœuvres au moyen defquellcs il par- 

 vient à le bâtir une coque, fi on le tire de celle qu'il a 

 commencée, avant qu'il ait eu le temps de la fermer; 

 alors il lui refte encore dans le corps une provifion de 

 liqueur à foye, & il fiiit tout ce qui eft en lui pour 

 l'employer utilement, fi on lui donne du fable à l'a dif- 

 pofition. Ce qu'on remarquera d'abord , e'eft que le for- 

 mica-leo à qui on vient d ôter l'ouvrage auquel ri s'oc- 

 cupoit, n'cftpas étendu comme ils le font tous dans l'état 

 ordinaire; fà tcte Se fon corps ne fe trouvent plus dan? 

 inie ligne droite. Ce dernier eft recourbé en arc de cer- 

 cle ; il lemble être devenu le moule fur lequel la coque 

 doit prendre de la rondeur : la convexité que les pre- 

 miers anneaux forment du côté du dos, ramené le coi 

 & la tête en dcfiTous;, vers le ventre, de manière que fi on 



