432 MEMOIRES POUR l'Histoire 



quelquefois iuivi des yeux la même paire , qui n'en étoit 

 qu'aux préludes, pendant un temps afles long: je lui voyois 

 faire des tours de différents côtés : c'eft toujours le mâle 

 qui dirige le vol , &: qui peut-être cherche en laflant la fe- 

 melle, à la rendre plus traitable. De temps en temps le 

 couple dcfcend avec vîtefTe tout près de la ibrface de l'eau , 

 il s'en éloigne enfuite perpendiculairement avec la même 

 rapidité ; c'efl un manège qui eft répété à bien des re- 

 prifes; Il femble que le mâle conduife la femelle auprès de 

 l'eau , pour lui montrer l'élément auquel elle doit confier 

 fes œufs , & pour l'engager à fe prêter plutôt à la jon6tion 

 qui doit précéder le temps où elle s'en délivrera. Quel 

 que foit le motif qui fait ainfi defcendre le couple à diffé- 

 rentes reprifes , ce n'eft pas fans rifque qu'il defcend Ci bas, 

 des grenouilles font alors à l'afîût, en fautant elles s'élèvent 

 au-dcffus de la furfacede l'eau , pour attraper les demoi- 

 felles qui volent auprès. 



Après avoir fuivi pendant quelque temps une paire , 

 dont l'une & l'autre demoifclle avoit le corps bien droit & 

 bien allongé, je voyois enfuite une autre figure à ce même 

 couple ; je diflinguois très-bien le corps de la femelle re- 

 courbé fous celui du mâle, alors l'accouplement étoit 

 parfait , 6c l'étoit devenu en l'air. Mais dès que la fe- 

 melle a pris la pofition où le mâle la fouhaitoit, c'eft à lui 

 à la foûtenir entièrement , elle n'efl plus en état d'agiter 

 fes aîles avec fuccès.aufTi le couple ne continue -t- il pas 

 long temps de voler : quand on en a apperçu en l'air un de 

 mouches ainfi unies , on le voit bien -tôt s'approcher de 

 *P1. 4.i.fig. terre, & aller s'appuyer fur quelque plante*. Plufieurs fois 

 je me fuis rendu fur le champ dans l'endroit où je l'avois 

 vu fc pofèr , j'ai toujours trouvé les deux mouches difpo- 

 fées à peu-près de la même manière ; le mâle tenoit Ces 

 jambes cramponnées ordinairement à une petite tige , ou 



à une 



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