4^6 Mémoires pour l'Histoire 



les éphémères auioient dû fe tirer plus tard de leur enve- 

 loppe , le jour où elles s'étoient trouvées dans une eau 

 moins chaude ; cependant ce jour-là , elles parurent à la 

 même heure que ics jours précédents, comme lï c'étoit à 

 une heure marquée par l'horloge qu'elles le dulTeni faire. 

 Le vingt-deux fut encore plus froid que ne l'avoit été 

 le vingt-un. La liqueur du thermomètre ne monta qu'à 1 5. 

 degrés : il plut le matin à diveriès rcprilës, & à verle pen- 

 dant toute l'après-midi: cette dernière circonftance avoit 

 rendu ma curiofité plus vive, par rapport à la manière 

 dont fe comporteroient le loir les éphémères ; comme 

 il en avoit moins paru la veille que le jour d'auparavant, 

 j'appréhendois que ie temps où elles dévoient cciïer de 

 paroître, ne fût arrivé, mais il ne i'étoit pas encore. Celles 

 qui dévoient fortir le foir de la rivière, s'il y en avoit qui 

 duflent fortir, prendroient- elles le temps d'une grolTe 

 pluye pour quitter leur dépouille, pour paffcr dans l'air, 

 temps où les inleéles , comme les autres animaux aîiés, 

 cherchent l'abri ! Enfin l'eau de la rivière ayant été encore 

 plus refroidie que le jour précédent par une longue 6c 

 abondante pluye, les éphémères ne dévoient -elles pas fe 

 métamorphofcr plus tard î car étoit-il à préfumer que pour 

 une adion (ï importante elles duiïent le conduire , pour 

 ainfi dire, à l'horloge î Si l'inflant de leur métamorpholc 

 ii'efl; pas fixé par le froid ou le chaud du jour, s'il efl en 

 leur pouvoir de le différer, fi elles ne veulent paroître 

 en l'air que lorfqu'un certain degré d'ohfcurité s'y ell: ré- 

 pandu; loin que le moment de leur transformation eût 

 dû être retardé le jour dont il s'agit , il eût dû être avance, 

 la nuit étant venue demeilleure heure qu'à l'ordinaire. Pour 

 fçavoir comment tout fb pafferoit, je me rendis un peu 

 avant huit heures du foir fur le bord de la rivière avec un 

 parapkiye qui m'étoit encore néceiïliire, quoique la pluye 



