5/0 Mémoires pour l'Histoire 



la fuite un oifeau cgal en grandeur &. en tout femblabic 

 à celui qui a pondu l'œuf. La merveille racontée de l'a- 

 nimal ovipare ne feroit en rien plus croyable que celle qui 

 auroit cté rapportée du vivipare; elle le feroit mcme 

 moins, car la coque de l'œuf augmente encore le volume 

 d'une maffe jugée beaucoup trop grande pour être contenue 

 dans le corps de la mère. En un mot on neparvicndroit pas 

 à fiire croire aux hommes les plus crédules, qu'il y a une 

 efpcce de poules, par exemple , qui pond des œufs d'où 

 fort une pnu\e , ou un coq , qui , dans le moment même 

 où il paroît au jour, ne cède aucunement en grandeur à 

 la mère, ni au mâle par qui elle a été fécondée. Quel- 

 que petit que fût l'oifcau mère auquel le prodige léroit 

 attribué, fût-il plus petit qu'un colibri, ou qu'un oifeau 

 mouche , ce prodige n'en paroîtroit pas moins une fable. La 

 merveille n'eft ici en rien augmentée ou diminuée par la pe- 

 titcfle de l'animal. L'imagination & même la railon leront 

 toujours révoltées, lorfqu'on voudra faire concevoir un ani- 

 mal naiffant auffi grand que père &. mère. J'ai pourtant été 

 conduit par degrés à foupçonner que l'hifîoire des infedes 

 avoit un tel prodige à nous montrer. J'ai ofé me prêter 

 à un foupçon qui paroît d'abord fi déraifonnable : j'ai 

 cherché à le vériiier;& quelques efpeccs de mouches m'ont 

 fait voir que le prodige ctoit réel dans toute l'étendue du 

 lèns fingulier fous lequel nous venons de le préfenter. 



Ces mouches fi dignes d'être connues par l'état où 

 elles piroiffent dans le moment de leur naiffance, font 

 de la claffe de celles qui n'ont que deux aîles. Se d'un 

 genre dont nous n'avons parlé qu'en paffant, quand ii 

 s'eft agi de la diftribution générale des mouches; nous 

 ignorions alors combien elles méritoient d'être étudiées. 

 Si nous euffions fçû ce qu'elles nous ont appris depuis, 

 prolxiblement nous i'cuffions rapporté plutôt; néantmoins 



