288 ANALES DEL MUSEO N. DE HISTORIA NATURAL DE BUENOS AIRES 
flancos y a la vanguardia del ejército principal, se destacaban co- 
lumnas más pequeñas. Estas eran generalmente las primeras que 
descubren las cucarachas, langostas y hormigas. Los insectos per- 
seguidos huían rápidamente, pero muchos, en la confusión y el te 
rror, caen precisamente en medio del cuerpo principal del ejército. 
«Un acridio, encontrándose en el medio de los enemigos, daba sal- 
tos vigorosos con dos o tres hormigas colgando de sus patas: entonces 
se detenía un momento para descansar y ese momento le era fatal 
porque los diminutos enemigos s2 amontonaban sobre la presa, la 
que después de unos pocos esfuerzos infructuosos, tenía que sucum- 
bir a su destino y bien pronto era despedazada a mordiscos y lle- 
vada a la retaguardia. Las más grandes cosechas de las hormi- 
gas eran, sin embargo, cuando daban con algún matorral o arbusto 
caído. Las arañas, cucarachas y otros insectos en lugar de seguir 
huyendo por el suelo, se subían por las ramas caídas y se quedaban 
allí mientras las huestes de las hormigas ocupaban todo el terreno 
debajo de las ramas. Poco a poco algunas hormigas comenzaban 
a ascender siguiendo por cada rama y arreando la presa delante 
de ellas hasta las puntas de las más pequeñas ramitas, hasta que 
a los otros insectos no les queda otra alternativa que saltar, yendo 
a dar en el mismo tropel de sus enemigos para ser cogidos y re- 
ducidos a pedazos. Muchas arañas escapaban colgándose de un 
hilo de su seda desde una rama, quedando así fuera del alcance de 
los enemigos que bullían tanto arriba como abajo de ellas. 
«He observado que en general las arañas se mostraban más há- 
biles para escapar, y al revés de las cucarachas y otros insectos, 
no se refugiaban en el primer escondrijo que hallaban de donde 
hubieran sido expulsadas de nuevo o capturadas por el ejército 
avanzante. Ví a menudo grandes arañas adelantándose muchos pa- 
sos y aparentemente determinadas a poner una buena distancia entre 
ellas y sus enemigos. Una vez observé un arácnido (Falángido) 
parado en el medio de un ejército de hormigas y que con la mayor 
calma y tranquilidad levantaba una después de otra, sus largas 
patas las que soportaban su cuerpo por encima del alcance de los 
atacantes ». 
El pintor y viajero francés Biard describe en esta forma pintoresca 
una expedición de Eciton que observó en un bosque en Espíritu 
Santo (Brasil). 
«Pintaba una vez un trozo de árbol rodeado de enredaderas. ... 
