290 ANALES DEL MUSEO N. DE HISTORIA NATURAL DE BUENOS AIRES 
rigiendo las columnas. Tales columnas son de enorme largo y 
contienen muchos miles y hasta millones de individuos. A veces 
las he seguido por dos o trescientas yardas sin alcanzar el fin ». 
Belt consiguió encontrar el nido temporario de un ejército de es- 
tas hormigas: «Hacen su habitación temporaria en troncos huecos, 
y a veces debajo de grandes troncos caídos que ofrecen orificios 
adecuados. 
«Un nido que encontré en la última situación estaba abierto de 
un lado. Las hormigas estaban agrupadas en una densa masa como 
un gran enjambre de abejas, colgando del techo, pero alcanzando 
el suelo. Sus innumerables patas largas parecían hilos castaños que 
unieran toda la masa, que tendría por lo menos un volumen de 
una yarda cúbica y contenía cientos de miles de individuos, aunque 
muchas hormigas estaban fuera, algunas trayendo ninfas de hormi- 
gas, otras las patas y cuerpos destrozados de insectos. Me sorpren- 
dió ver en este nido viviente pasajes tubulares que conducían al 
centro dde la masa que permanecían abiertos como si hubieran sido 
formados de material inorgánico. Las hormigas que venían tra- 
yendo botín pasaban por estos orificios con su presa. Introduje un 
largo palo hasta el centro de la agrupación y saqué adheridas a él, 
muchas hormigas sosteniendo larvas y ninfas que probablemente se 
abrigaban por la acumulación de hormigas. Además de las obre- 
ras comunes de color oscuro y de los soldados de color claro ví 
allí muchos individuos aún mayores con enormes mandíbulas abier- 
tas en forma amenazadora y encontré, en contra de lo que esperaba, 
que podían morder dolorosamente y que era difícil extraer las man- 
díbulas de la piel ». 
Sumichrast (1868) ha hecho excelentes observaciones sobre las 
especies mejicanas. 
«El rasgo más característico de las hormigas de este género con- 
siste en las excursiones o migraciones que emprenden en épocas 
indeterminadas, pero con relación, según parece, con los cambios 
atmosféricos. ¿Qué viajero, al pasar por la «tierra caliente», no 
ha encontrado las falanjes de tepeguas en las sendas de los bosques 
primitivos? ¿Qué habitante de estos países no ha sido, por lo 
menos una vez, desagradablemente sacado de los brazos del sueño 
por la invasión de su domicilio de un negro ejército de «soldados »? 
«El propósito de estas expediciones de Eciton es, sin duda, múlti- 
ple, porque las circunstancias de que estas salidas, coinciden fre- 
