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Beginn der Ablagerungen, welche die obere Abtheilung der Braunkohlenformation bilden. 
Dieses ist im Samlande nachzuweisen möglich, weil die Schichten dieser Abtheilung sich 
nicht nur auf denjenigen der mittleren Abtheilung, sondern weit über die Ausdehnung dieser 
hinaus auf den Schichten der untern Abtheilung ausbreiten; ja es ist sehr wahrscheinlich, 
dass das Niedersinken des Landes in der langen Zeit, in der die obere Abtheilung sich bil- 
dete, sich vielfach wiederholte, weil sich nur so die mannichfach wechselnden und doch so 
regelmässigen Lagen von Sand und Pflanzentheilen erklären lassen. 
Den Senkungen des Bodens im Norden Europas entsprechen Erhebungen in den süd- 
lichen Ländern, namentlich in der Schweiz. Sie begannen ungefähr zu derselben Zeit, als 
im Norden die Bernsteinwälder versanken, und haben sich ohne Zweifel ebenfalls durch sehr 
lange Zeiträume bis in die mitteloligocene Zeit oder aquitanische Stufe Mayers fortge- 
setzt. Durch sie wurden zuerst Theile der Nummulitenformation an die Oberfläche gerückt, 
und sodann die Thäler der Schweiz aus dem Meere erhoben, so dass sich nun aus dem Schutt 
und den Pflanzentheilen, die Bäche und Flüsse von den Höhen herabschwemmten, die untere 
Süsswassermolasse mit ihren Braunkohlen bilden konnte, die ungefähr gleichalterig ist mit 
der Braunkohlen- und Septarienformation Norddeutschlands. 
So scheint schon in der ältern Tertiärzeit Europa sich sehr langsam um eine Achse, 
die von Westen nach Osten oder von WNW. nach OSO. durch seine mittleren Länder hin- 
durchging, gedreht zu haben und zwar so, dass der Süden sich hob und der Norden sank. 
Ja es scheint, als liesse sich dieselbe Bewegung eines zwar weniger umfangreichen Landes 
sogar noch durch frühere Abschnitte der Erdbildung verfolgen*). Sie wurde offenbar durch 
das fortwährende Drängen hebender Kräfte gegen das Alpenland hervorgebracht und war 
ein viele Jahrtausende dauerndes Vorspiel zu der Erhebung der Alpen, die gegen das Ende 
der Tertiärzeit erfolgte. Diese Bewegung war gewiss durch zahlreiche Perioden des Still- 
standes und auch durch einige rückgängige Bewegungen, während derer die bereits gchobe- 
nen Länder zurücksanken, unterbrochen, wenngleich diese letzteren nur untergeordnet und 
von verhältnissmässig kürzerer Dauer waren. Eine solche ist in der Schweiz angedeutet 
durch die Ablagerung der Meeresmolasse, welche auf die untere Süsswassermolasse folgt. 
Sie hat sich gebildet, als bei einer Senkung des Landes das früher schon zurückgetretene 
Meer von Neuem die Thäler der Schweiz überfluthete. Heer stellt diesen Meeressandstein 
dem Septarienthon in Norddeutschland gleich, weil auch dieser eine Meeresbildung ist, in- 
dessen scheint der Septarienthon als oberstes Glied der Braunkohlenformation entschieden 
älter zu sein, und wir haben in Norddeutschland kaum eine Ablagerung, wenigstens keine 
von grösserem Umfange, die der sogenannten helvetischen Stufe angehört, und das mag eben 
dafür sprechen, dass Norddeutschland in jener Zeit erhoben wurde. 
Um Einwendungen vorzubeugen, will ich noch erwähnen, dass ich bei Beschreibung 
Samlands wahrscheinlich gemacht habe, dass dort während der Entstehung der untern Ab- 
theilung des Braunkohlengebirges eine geringe Bodenerhebung Statt gefunden habe. Diese 
Ansicht hat, wie ich erwarten konnte, Widerspruch gefunden **), ich sehe indessen auch jetzt 
noch nicht, wie sich die sonderbare Muldenbildung in den tieferen Schichten Samlands auf 
andere Weise genügend erklären liesse. Jedenfalls aber würde diese Bodenerhebung ebenso 
wie die viel grössere, welche denselben Landestheil in späterer Zeit traf, auf eine nur geringe 
Ausdehn ung beschränkt und daher hier kaum in Betracht zu ziehen sein. 
*) Nach Beobachtungen von Hebert, (Bullelin de la Soc. Geologique. de Fr. 2 Ser. Bd. 16. 1859.), deren 
Lyell (Alter des Menschengeschlechts, S. 262) gelegentlich erwähnt. 
**) Runge im Jahrbuch für Mineralogie 1868. S. 794. 
