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bewundern, — wer hätte das gedacht — da liegen auch einige Blöcke der so sehnlichst ge- 
suchten und überall erfragten Kreide zwischen altem Eisen und neuen Holzschuhen auf einem 
der Kramtische. Doch wie erfahren wir am unverdächtigsten die richtige Fundstätte die- 
ses geologischen Schatzes? Unser Jude kommt uns am besten zu Hülfe. Er hat unsere 
Gedanken so halb und halb schon errathen. „Vielleicht ein Geschäft zu mache mit die Kalk 
ist seine erste Frage und nach wenigen Minuten sind wir Handels eins, dass es sein Schade 
nicht sein solle, wenn er uns an Ort und Stelle zeige, dass noch viel von dem Zeuge zu haben. 
Das Zauberwort, das uns auch ohne ihn, den sein Handel noch einige Zeit an seine Bude 
fesselt, zu dem Platz des Kreidevorkommens führen soll, haben wir dabei auch schon erfahren. 
Mäala (Mäaule) heisst die Stelle, deren Namen unmöglich war bisher einem der 
vielen Befragten zu entlocken, obwohl unsere Fragen oft direckt auf einen Ort Namens Miala 
gerichtet waren, wie Pusch in seiner Geognosie Polens an einer Stelle das Kreidevorkommen 
von Grodno bezeichnet. Richtig, das Zauberwort hilft, selbst der Russe, der die nächste 
daherkommende Droschke lenkt, hat uns verstanden. Mäala (Mäaule) ist ihm bekannt und 
er hat nur das Bedenken, dass es zu weit, 4 bis 5 Werst über Land ihm weniger Vortheil 
versprechen, als ein ganzer Nachmittag in der Stadt. Doch die Bedenken sind bald gehoben, 
und unter stetem Peitschenknall rollt das leichte Gefähr mit uns zur Stadt hinaus, hinweg über 
die ziemlich einförmige Lehmdecke des Plateaus, oder ihre oberflächliche Grand- und Sand- 
bedeckung auf unbegrabenen und unbepflanzten, ganz der Willkür der Fahrenden preisgege- 
benen Wegen. Eine Thalschlucht, die wir auf hölzerner, geländerloser Brücke passiren, kön- 
nen wir zuvor noch untersuchen, allein sie bietet nichts, als die bekannten Diluvialschichten. 
Unser Weg, oder vielmehr die verschiedenen Wagenspuren senken sich allmälig hinab auf 
eine etwas niedere, den Rand des Niementhales begleitende Terrasse, die, mit zahlreichen 
losen Geschieben nach Art unserer Steinpalven bedeckt, auch hier die bereits besprochenen 
Wirkungen der, einst in dieser Höhe alle feineren Erdtheile fortführenden Strömung beweisen. 
Noch einen Kiefern-Wald haben wir zu passiren, aber einen Wald so todt und öde, wie nicht 
leicht ein zweiter gefunden wird. Die schlanken hohen Kiefern sind bis in die Wipfel hin- 
ein von einem stattgehabten Waldbrande geschwärzt und sämmtlich abgestorben, von Unter- 
holz, von Haidekraut oder Rasendecke ist keine Spur; alles schwarz, alles todt; kein Vogel, kein 
anderes Thier, ja selbst kein Summen eines Insektes ist zu hören. Es ist ein unübertrefi- 
liches Bild des Todes in der Natur. 
Wie von einem schweren Drucke befreit athmet man auf, sobald sich der Wald 
lichtet und der Blick in das grüne Thal des Niemen wieder frei wird. Rechts und links 
am Wege liegen schon beim Transport verlorene Kreidestücke; noch um eine Thalecke biegt der, 
hier schon etwas ausgefahrnere Weg und die Droschke hält vor einem Kreidebruch, dessen 
blendend weisse Wand zwischen dem Grün einiger Kiefern und Laubholzbüsche hindurch- 
blickt. Ein so bedeutendes Kreidevorkommen erwartet man kaum, nachdem es so schwer ge- 
wesen sein Vorhandensein nur zu erfragen und doch überzeugen wir uns bald, dass hier mehrere 
Kreidebrüche sogar nebeneinander gelegen und seit langen Jahren hier fleissig Kalk gebrochen 
worden ist. Auch jetzt liegen unten am Ufer wieder zwei Wittinnen, die ihre Ladung er- 
warten. Nach Grodno selbst kommt nur wenig. Der Kalk geht von hier stromabwärts und 
wird in Kowno und den kleinen dazwischen und weiter abwärts liegenden Städtchen vielfach 
verkauft, gebrannt und wie gewöhnlich zu Mörtel verwandt, ja zuweilen wird er selbst bis 
nach Tilsit ausgeführt. 
Doch betrachten wir nun die Lagerung genauer! Die Kreidebrüche selbst, deren Sohle 
ca. 30 Fuss über dem Niemen liegt, sind in die östliche Thalwand hineingearbeitet und zeigen 
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