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Niemen abwärts. Von Kowno bis zur preussischen Grenze. 
Die Umgegend Kowno’s kennen wir schon. Wir setzen daher unsere Reise strom- 
abwärts sogleich am folgenden Tage, mit dem früh 6 Uhr zu Thal dampfenden Boote fort. 
Noch einmal geniessen wir vom Flusse aus den Anblick des steil 80 bis 100 Fuss aus dem- 
selben aufsteigenden, waldgekrönten linken Ufers, das den besten Beweis liefert, wie auch die, 
im Verhältniss zu älteren Gesteinen noch so jugendlichen Diluvialschichten die steilen Fels- 
bildungen der ersteren nachzuahmen im Stande sind. 
Unmittelbar unterhalb der Stadt mit dem Einfluss der Wilia, des, wie erwähnt, bedeu- 
tendsten Nebenflusses, erweitert sich das Thal merklich, gabelt sich sodann und umschliesst 
eine [mehrere Werst lange ehemalige Insel. Eine darauf am rechten Ufer sich zeigende, 
ziemlich merkliche Bucht des Thalrandes, in deren innerstem Winkel das kleine Städtchen 
Slomianka liegt, lässt den Austritt des an sich nicht unbedeutenden, verhältnissmässig jedoch 
kleinen Niewiaza Flusses aus dem gleichmässig sich fortziehenden Plateau erkennen. Von 
hier ab behält das Thal eine ziemlich gleichmässige Breite und macht nicht mehr, auch nur 
annähernd so scharfe Windungen, wie wir sie noch dicht oberhalb Kowno, wo die Eisenbahn 
eine solche mit dem Tunnel abschneidet, kennen gelernt haben. Der Strom selbst aber, 
obgleich auch er bei weitem nicht die Krümmungen zeigt, die z. B. unser langsam fliessende 
Pregel innerhalb seines Thales macht, berührt dennoch verschiedentlich bald den linken, bald 
den rechten Thalrand. Direkte Unterspülungen desselben, und in Folge dessen steile Profile 
der das Plateau zu beiden Seiten zusammensetzenden Gebirgsschichten finden sich trotzdem 
wenig oder garnicht. Bald sind die Berge dicht und schön, auch auf den Abhängen bewal- 
det, bald haben sie eine überhaupt schon allmäligere Dossirung angenommen und zeigen sich 
dann vielfach kultivirt und zum Ackerbau niedergelegt. 
Die ersten kahlen und einigermassen steilen Profile treffen wir bei dem nächsten, 
wie fast alle Städte dieser Gegend, echten Judenstädtchen Wilki, das sich mit seinen schwarz- 
verwitterten schindelgedeckten Holzhäusern malerisch, aber wenig einladend an den Fuss 
des Berges lehnt. Schon oberhalb des Ortes können wir an dem steilen Abhange die be- 
kannte hier ziemlich mächtige Schichtenfolge des Diluvialsandes fast ein paar Werst entlang 
verfolgen und bei Wilki selbst zeigt sie sich auch deutlich, von dem die Oberkante des Plateaus 
bildenden röthlichen Diluvialmergel bedeckt. Von Interssse sind namentlich auch mächtige 
Kalksandsteinblöcke, die aus der Bergwand herabgestürzten durch kalkiges Bindemittel fest 
verkitteten Partieen des Diluvialsandes, wie wir sie bereits bei Kowno zu beobachten Gele- 
genheit hatten, wie sie sich auch bei Grodno finden, wo sie auf den Mühlen in Gollowice 
sogar ihrer Festigkeit halber zu Mühlsteinen verarbeitet und benutzt werden, und wie wir 
sie auch andererseits weiter unterhalb bis Tilsit hin finden werden, so dass wir sie für eine 
charakteristische Eigenthümlichkeit der sandigen Schicht des Diluviums im ganzen Gebiete 
des Niemen erklären müssen. 
Aehnliche Profile, welche deutlich den oberen rothen Diluvialmergel und die darunter 
lagernde Schicht des Diluvialsandes zeigen, finden wir weiter unterhalb, bei den ebenso ver- 
wittert schmutzigen Städtchen Sredniki und Wilony, beide gleichfalls auf dem rechten Ufer 
des Stromes liegend. Namentlich bei Sredniki zeigen einige kahl und steil abgebrochene 
Wände diese Schichtenfolge deutlich und wandert man das hier mündende Thal des Dubissa 
Flüsschens ein wenig aufwärts, so findet man schon bei der nächsten Mühle steile 60 bis 
nahezu 100 Fuss hohe Thalwände, in denen man unverkennbar die durchweg bisher er- 
