Sitzungsberichte. 11 
Privatsitzung am 6. Mai. 
Dr. G. Ellendt hielt zuerst einen Vortrag über Neu-Guinea. Anknüpfend an die in 
den geograph. Mittheilungen 1869 von Aug. Petermann veröffentlichten „deutschen Rufe von 
den Antipoden“, in welchen eine Besitznahme der grossen Südseeinsel von Seiten Preussens 
durch zureichende Gründe befürwortet wurde, erwähnt der Vortragende zunächst die wich- 
tigen Resultate, welche eingehende Untersuchungen G. Windsor Ear!’s und A. Russell 
Wallace’s über die zahlreichen Inseln zwischen Australien und Asien ergeben haben. 
Eine über hundert Faden tiefe nur 4 Meilen breite Strasse, welche die asiat. Insel Ball von 
der austral. Insel Zombok und Celebes von Börneo scheidet, bildet eine eigenthümliche 
Naturgrenze zwischen Australien und seinem Zubehör von Inseln und Asien; so dass z. B. 
westlich dieser Linie alle Pflanzen und Thierformen, selbst die Vögel, asiatisch, östlich 
australisch sind. Neu-Guinea bildet den Haupttheil des austral-malayischen Archipels und 
in seiner Trennung von dem Continent Australien ein Seitenstück zu dem in ähnlicher Weise 
von Europa geschiedenen Grossbritannien. — Die Insel, schon seit 1511 bekannt, erhielt 
1545 durch Inigo Ortez de Rez den Namen Neu-Guinea, weil die schwarzen Bewohner ihn 
an die Neger !der afrikanischen Westküste erinnerten. Trotz dieser frühen Auffindung und 
trotz zahlreicher von Holländern, Engländern und Franzosen im 17., 18. und 19. Jahrhundert 
unternommenen Expeditionen ist das Innere des Landes noch heute ganz unbekannt: die 
Küsten sind der Hauptsache nach aufgenommen. Der Flächeninhalt der zwischen 0,15’ und 
10° s. Br. bei 130—150° ö. L. Gr. gelegenen Insel beträgt c. 13,000 Q.-M. (d. h. etwa den 
doppelten Umfang des Königr. Preussen); die Einwohnerzahl wird auf 1 Mill. geschätzt. 
Durch eine natürliche Gliederung zerfällt das Land in drei Abtheilungen: das eigentliche 
Hauptland und eine nordwestliche und eine südöstliche Halbinsel, welche beide vor- 
herrschend gebirgige Höhenzüge von 3000 — 4000 Meter Höhe enthalten, während man in 
dem an der Südwestküste zum Theil flachen und sumpfigen Hauptlande eine Schneegebirgs- 
kette von 5000 — 6000 Meter Höhe entdeckt haben will. Der vorherrschende Charakter 
eines sehr hohen Gebirgslandes scheint für Neu-Guinea ausser Zweifel; daher lässt auch die 
an den Küsten beobachtete Durchschnittstemperatur von + 26° R. für das Binnenland eine 
erhebliche Milderuug voraussetzen. Flüsse sind in allen Theilen der Insel aufgefunden: der 
Karufa im N., Amberno im NO., Fly und Prince im S. scheinen die wasserreichsten zu 
sein. Aus den landschaftlichen Schilderungen ist zu erkennen, dass ungeheure Wälder das 
natürliche Characteristicum bilden, welches Neu-Guinea von Australien unterscheidet. — 
Die frühere Annahme einer für die Insel sehr eigenartigen Thierwelt hat sich nicht bestätigt, 
von Säugethieren kommen nachweisbar nur 2 Gattungen, von Vögeln 60 Arten (bei c. 220 
überhaupt vorhandenen) allein auf Neu-Guinea vor. Grosse Raubthiere und Affen fehlen 
ganz; eigenthümlich sind das Baumkänguruh (Dendrolagus) und 5 Arten von Paradiesvögeln. 
— Schon in seinem jetzigen Zustande und bei allem Mangel an Cultur bietet die Insel in 
zahlreichen Produkten hinreichende Gegenstände des Verkehrs; dass sie bisher für allgemeine 
Culturverhältnisse ohne Bedeutung geblieben, liegt an den bösartigen Bewohnern. Der Vor- 
tragende berührte dann die von Zarl, v. Baer, Wallace u. A. angestellten Untersuchungen 
über die Bevölkerung, nach welchen sich zu ergeben scheint, dass nur im Nordwesttheile 
der Insel eine Vermischung mit der malayischen Race stattgefunden habe, die Hauptmasse 
Neu-Guineas aber von dem Stamme der Papus, der sich erheblich von den Malayen unter- 
scheidet, bewohnt werde. Mittheilungen über Lebensweise und Sitten, merkwürdige Bauten 
(das Rumsram) und Sagen der Papas bildeten den Schluss des Vortrages. ann Colonisation 
