festgestellt. Seine Untersuchungen geben Thatsachen an Stelle beliebiger Annahmen, und 
gewähren festere Anhaltspunkte zur Beurtheilung der Merkmale, nach welchen man die 
Arten unterschieden hat; sie machen in der Frage über die Bärenarten eine Epoche. 
Besonders macht auch von Middendorff auf die Formveränderungen aufmerksam, 
welche mit dem wachsenden Alter der Bären in ihren Schädeln noch fortgehen. Bei der 
Zunahme an Grösse während des Wachsthums eines Thieres treten bekanntlich auch Form- 
veränderungen ein, die dadurch entstehen, dass gewisse Knochen und Weichtheile stärker 
wachsen als andere, und sich nach der einen Richtung hin mehr ausdehnen als nach der 
anderen. Hierdurch ändern. sich nothwendig die Verhältnisse der Grössen. Dies tritt in 
seiner grellsten Form an den Walthieren hervor, deren Schädelknochen sich während des 
Wachsthums über einander hinschieben, und nach aussen hin so an Dicke zunehmen, dass sie 
den Hirnkasten, der relativ immer kleiner wird,. wie Felsblöcke umschliessen; es bedarf eines 
besonderen Studiums, um in diesen Kolossen die ursprüngliche Lage und Form der Knochen 
wieder zu finden, worin Eschricht viel geleistet hat. Solche Veränderungen des Thierkörpers 
schliessen nicht gleichzeitig in allen Knochen ab, vielmehr vergrössern sich einige derselben 
nach gewissen Richtungen hin noch über den Zeitpunkt hinaus, in welchem die Nähte ver- 
wachsen, und den man als Abschluss des Wachsthums zu betrachten pflegt. v. Middendorff 
wies durch seine Messungen nach, dass namentlich die Kauwerkzeuge der Bären, natürlich 
von den Zähnen abgesehen, sich in diesem Falle befinden. v. Middendorff theilt daher seine 
Schädel in # Altersklassen, deren 4 die Schädel mit dem Milchgebisse, 2 die in der zweiten 
Zahnung, © die in der folgenden Entwicklungsperiode begriffenen enthält. 25 bezeichnet er als 
vollkommen entwickelte Schädel, & als die recht alter Bären, und # als von solchen Thieren, 
welche die Zeit ihrer Kraft überlebt haben. Von den beiden ersten Klassen versteht es sich von 
selbst, dass sie in der Grösse geringer sind als €; aber auch die folgenden nehmen mit 
dem Alter an Grösse zu. Unter © führt von Middendorff 21 Schädel auf, deren mittlere 
Länge ich auf Grund seiner Messungen — 307,5 Mm. finde; unter »> 6 Schädel, welche 
310,7: unter & 5 Schädel, welche 363,8 und unter z 9 Schädel, welche 380,4 Mm. mitt- 
lerer Länge ergeben. Setzt man # = 100, so haben die jüngern Altersklassen & = 95,6; 
» = S17 und ec = 50,8 Procent seiner durchschnittlichen Schädellänge. Der geringe 
Grössenunterschied zwischen © und 2 mag wohl daher rühren, dass sich die Schädel dieser 
Altersklassen nicht mit einer grösseren Schärfe von einander sondern liessen.- Die mittlere 
Länge der vier Klassen € bis #, also der gewöhnlich als ausgewachsen bezeichneten Schä- 
del, zusammen ist —= 340,6; die mittlere Länge unserer Schädel I, U und II = 354,7; 
beide stehen demnach zwischen 9 und E. 
Neben den Altersverschiedenheiten gehen die individuellen Abweichungen ungestört 
hin, so dass also ein jüngeres Thier schon den Grad der Entwicklung oder Grösse in einer 
Knochenpartie erreicht haben kann, welchen ein anderes Individuum erst später oder nie- 
mals bekommen wird. Und so ist es denn auch mit der Gesammtgrösse des Körpers, denn 
Formverschiedenheit ist doch nur Grössenverschiedenheit in einzelnen Theilen, 
Einen durch Grösse ausgezeichneten Schädel des U. arctos hat von Middendorff aus- 
gemessen und abgebildet (sibirische Reise II. 2. p. 32. Taf. I. fig. 1—4), welcher unsern Schä- 
del Inoch um 2 Mm. in der Länge übertrifft, dagegen von dem unsrigen in der Breite an 
den processus mastoidei um 19 Mm. übertroffen wird. Dieser Schädel hat einem Bären an- 
gehört, dessen Leiche, als sie schon stark in Fäulniss übergegangen war, von Middendorff 
auf seiner sibirischen Reise an der Küste der grossen Schantarinsel im Ochotskischen Meere 
fand. Der Bär hatte auf dieser von Menschen freien Insel als Herr im Ueberfluss und 
