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glücklich erreicht! Das war unser fortwährender Wunsch, dann würde doch wenigstens das 
Tageslicht zunehmen und die in so unsicherer Lage doppelt unangenehme Finsterniss von 
weniger langer Dauer sein. Glücklicher Weise befanden wir uns nicht in durchaus an- 
dauernder Nacht, denn um Mitte des December näherten wir uns wohl — eine genaue Orts- 
bestimmung konnte nur selten gemacht werden — bereits dem Polarkreise, doch war auch 
in diesem Monate der Tag auf ein gedämpftes Dämmerlicht um die Mittagsstunden beschränkt, 
während von 3 Uhr Nachmittags bis 9 Uhr Morgens völlige Nacht herrschte. Nur wenige 
Tage hindurch blieb die Sonne wirklich unter dem Horizont, doch erschien sie auch dann 
um Mittag durch Refraction in sehr eigenthümlich verzerrtem Bilde über demselben, und es 
herrschte auch in diesen Tagen in den Mittagsstunden ein schwaches Dämmerlicht. Nord- 
lichter hatten wir bei hellem Wetter fast täglich, sobald die Dämmerung verschwunden war, 
doch entfaltete sich nur einige Mal diese unheimlich grossartige Naturerscheinung in ihrer 
vollsten Pracht. Bei schwächerem Grade der Ausbildung tritt sogleich nach dem Verschwin- 
den der Dämmerung gleich einem glänzenden Gewölk ein heller Lichtstreifen am Himmel 
auf und erhält sich längere Zeit. Steigert sich aber die Erscheinung zu grösserer Intensität, 
so gewinnt der in der Richtung eines Meridians über den Himmel ausgespannte Lichtbogen 
immer mehr an Helligkeit und entwickelt bald ein wunderbar schönes Spiel von abwechselnd 
auftretenden und verschwindenden Regenbogenfarben, während gleichzeitig vom Zenith ein 
Lichtkranz (die Corona) sich nach Art eines Vorhanges ziemlich tief herabsenkt, und neben 
dem ersten Bogen noch 2 oder 3 parallel laufende Nebenbogen entstehen. Nun entfaltet 
sich in diesen Lichtbogen das Farbenspiel zu einer wahrhaft prachtvollen Ausbildung, indem 
eine Menge feiner Strahlen in ihnen vom obern Zenithrande abwärts herunterschiessen, und 
gleichzeitig die ganze Erscheinung in welligen Biegungen wie von unsichtbaren Geisterhänden 
in Bewegung gesetzt quer über das Himmelsgewölbe fortrückt. Es hat ganz den Anschein, 
als ob der leuchtende Bogen an der Berührungsfläche zweier verschiedener Luftschichten, die 
ihre Lage allmälig verändern, zum Vorschein komme. Mitunter war das Licht so stark, dass 
man deutlich einen Schatten der Gegenstände wahrnehmen konnte, wie beim Mondlicht. 
Langsam, wie sie entstanden, verschwindet alsdann die Erscheinung, welche einige Stunden 
dauern kann, und es bleibt schliesslich nur ein schwacher Lichtbogen am Himmel stehen, der 
mitunter gegen Morgen noch einmal aufflammt, gewöhnlich aber sich unmerklich in die Däm- 
merung verliert. 
Anfangs November befanden wir uns, wie gesagt, dem südlichen Eingang in den 
Scoresby-Sund, dem Cap Brewster, gegenüber. Die Felsen südlich von diesem Vorgebirge 
zeigten einen schieferigen Bau, wie wir mit dem Fernrohr deutlich erkennen konnten, so dass 
hier eine andere Gesteinsbildung als der meistentheils an der grönländischen Küste auf- 
tretende Granit zum Vorschein kam. Doch begannen wir uns um diese Zeit merklich von 
der Küste zu entfernen und verloren sie seit der Mitte des November für einige Zeit völlig 
aus dem Gesichte, so dass wir sehr befürchten mussten, an die äussere Eisgrenze zu ge- 
rathen, wo wir dann gezwungen werden konnten, nach Island zu segeln, ein Unternehmen, 
welches in diesem durch seine Stürme berüchtigten Meere und in offenen Booten, ohne 
Mittel sich gegen Durchnässung und Kälte zu schützen, höchst gewagt und gefährlich ge- 
wesen wäre. Eine Wolkenbank, welche um diese Zeit den südwestlichen Horizont ziemlich 
stetig bedeckte, schien das Vorhandensein der Eisgrenze in nicht allzuweiter Entfernung 
anzudeuten, ja Einige glaubten zu verschiedenen Malen in dieser Richtung Land zu sehen, 
doch erwies sich dieses als Täuschung, und wir waren jedenfalls viel zu weit von Island 
entfernt, als dass wir selbst die hohen Berggipfel dieser Insel hätten erblicken können. Am 
