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Der Weihnachtsabend konnte daher bei einem Glase Grog in ziemlich heiterer Stim- 
mung verlebt werden. Die Herren Steuerleute hatten aus einigen Besen eine Art Weih- 
nachtsbaum hergestellt, der durch einen dazu aufgesparten Wachsstock auch mit zahlreichen 
Lichtern geschmückt wurde. Mit einiger Befriedigung konnten wir auf den verflossenen 
Theil des Winters zurückblicken, und die Hoffnung, die Heimath wiederzusehen, hatte sich 
bedeutend in uns befestigt. 
Am Morgen des 26. December wurden wir durch die unerwartete Nachricht, Land sei 
dicht vor uns in Sicht, etwas erschreckt, und glaubten in der That durch das Schneetreiben 
hindurch in Entfernung von etwa einer Viertel Meile eine hohe Insel vor uns zu erblicken. 
Doch klärte sich bald auf, dass ein hoher Eisberg diese Täuschung bewirkt hatte, dem wir 
am folgenden Tage in kaum mehr als 1000 Schritte Entfernung vorbeitrieben. Mit ziemlich 
starkem Krachen drängten sich die Eismassen an demselben hin. Das Ende des Monats 
verlief bei ziemlich anhaltenden Schneestürmen und schwerem Unwetter, so dass wir die 
Hütte kaum verlassen konnten. Die Boote verschneiten so tief, dass wir sie mehrmals aus- 
graben und auf die Oberfläche heraufziehen mussten, Eisfüchse liessen sich häufig bei uns 
blicken und deuteten an, dass das Land nicht allzuweit entfernt sein konnte. 
So nahte unter heftigen Stürmen das Ende des Jahres, und nicht ganz ohne Sorgen 
für unsere nächste Zukunft wurde der Sylvesterabend, an dem wir bei einem Glase Punsch 
den Beginn des neuen Jahres erwarteten, verlebt; zumal erregten einige Eisberge, die in 
SO. sichtbar waren, sowie die am 2. Januar zu erwartende Neumonds - Springfluth nicht un- 
begründete Besorgniss. 
Am Neujahrstage hatten wir vorübergehend etwas klares Wetter und sahen nun die 
Küste in weiter Ausdehnung von O. zu N. bis WSW. vor uns. Sie erschien fast ebenso 
nahe als früher die Liverpoolküste, also etwa 4 Meilen entfernt, und zeigte hohe und schroffe 
Abhänge. Eine Reihe beschneiter und hoher Berggipfel war von der tief am Horizonte 
stehenden Sonne prachtvoll beleuchtet, 
Jedoch schon am 2. Januar erreichte das Unwetter wieder einen ungewöhnlichen Grad 
der Heftigkeit, ein orkanartiger Nordoststurm mit sehr starkem Schneetreiben tobte den 
ganzen Tag und die Nacht zum 3. Januar hindurch. Diese Zeit verlebten wir in nicht ge- 
ringer Unruhe, denn von Mittag an liess sich ein sehr unheimliches knatterndes Geräusch 
vernehmen, welches vom Schrauben und Brechen des Eises herrührte und fast aus der Tiefe 
unter unsern Füssen heraufzukommen schien. Wir waren, da man des heftigen Unwetters 
halber die Hütte nicht verlassen und draussen auch kaum zehn Schritte weit etwas erkennen 
konnte, darüber in völliger Ungewissheit, ob wir uns zwischen Eisbergen befänden oder über 
Klippen und Untiefen fortgingen, und wie nahe uns die Gefahr sein mochte. Erst am fol- 
genden Tage wurde es, wiewohl der Sturm mit wenig verminderter Stärke noch anhielt, 
vorübergehend doch so weit klar, dass wir die entsetzliche Entdeckung machen konnten, dass 
unser grosses Eisfeld zum grössten Theile zertrümmert worden und uns nur eine Scholle 
übrig geblieben war, die nicht viel über 1000 Schritte an Umfang besass Glücklicher Weise 
befanden wir uns ziemlich im Mittelpunkte der fast runden Scholle und waren in unserer 
Hütte nach allen Seiten etwa 200 —250 Schritte vom Rande entfernt. 
Am Morgen des 4. Januar legte sich endlich der Sturm und wir bekamen klares und 
angenehmes Wetter, so dass wir unsere Lage deutlich übersehen konnten. Wir gewahrten 
nunmehr bei Tagesanbruch, dass wir uns dicht unter dem Lande und innerhalb eines grossen, 
tief in das Land eindringenden Meerbusens befanden, welcher die Form eines Halbkreises 
von einigen Meilen Durchmesser zu haben schien. In seiner Form und Umgebung erinnerte 
