Sitzungsberichte. 15 
sie ihr sehr zusammengesetztes Skelet bilden, aus dem Wasser in sehr verdünnter Lösung 
aufzunehmen und zu verdichten. Luft zum Athmen bringt den Thieren die kalte Strömung, 
die vom Polarmeere her mit atmosphärischer Luft gesättigtes Wasser in die Tiefe leitet, 
Lichtstrahlen indessen dringen zu ihnen wahrscheinlich nicht; wenigstens nimmt man an, dass 
schon in 100 Faden Tiefe vollkommene Finsterniss herrsche. Ob aber diese Annahme ganz 
richtig ist, bedürfte wohl genauerer Untersuchung, und es ist dies fast die einzige hier in 
Betracht kommende Frage, über welche die Untersuchungen der englischen Naturforscher 
keinen Aufschluss geben. Farblos sind die Thiere der Tiefe nicht, und krebsartige Thiere, 
welche aus 5 bis 600 Faden Tiefe emporgezogen wurden, hatten ebenso wohl entwickelte 
Augen wie die entsprechenden Formen, welche sich an der Küste des Sonnenlichtes erfreuen. 
Betrachten wir jetzt aber die Thierwelt genauer, welche unter diesen Verhältnissen in den 
dunkeln Tiefen des Oceans lebt, so kommen wir zu demselben Resultate, auf welches schon 
bei Besprechung der amerikanischen Untersuchungen hingewiesen wurde. Nur ein Theil der- 
selben gehört solchen Arten an, die an den Küsten des nördlichen Polarmeeres zu Hause 
sind; sie fanden sich besonders zahlreich im Shetlands - Kanal, zerstreut aber auch an den 
verschiedensten Stellen des Oceans und sind offenbar mit den nördlichen Strömungen überall 
hin verbreitet. Die übrigen Thiere sind den grösseren Meerestiefen eigenthümlich und mit 
wenigen Ausnahmen, die früher schon zufällig entdeckt wurden, erst durch die Untersuchungen, 
die wir besprochen, bekannt geworden; sie stimmen entweder mit solchen Arten überein, 
deren Ueberreste in den Tertiärschichten verschiedener europäischer Länder begraben liegen, 
oder sie haben wenigstens mit solchen ausgestorbenen Arten eine viel grössere Aehnlichkeit 
als mit lebenden. Zu den letzten gehören z. B. die Crinoiden oder Lilienstrahler. Nicht 
nur der schon erwähnte Rhizocrinus Lofotensis wurde in den verschiedensten Breiten des 
atlantischen Oceans gefunden, sondern auch eine neue Ähnliche Gattung, und eine neue Art 
der Gattung Pentacrinus, sämmtlich Formen, welche sich unmittelbar an diejenigen an- 
schliessen, die als Versteinerungen für die Kreide- und Jura - Schichten bezeichnend sind. 
Sehr reich war auch der Fund an Kieselschwämmen. Jenes wunderbare Hyalonema Sieboldii, 
welches ausgezeichnet durch die anderthalb Fuss langen Kieselfäden, die seinen Stiel durch- 
ziehen, bisher in meistens sehr verstümmelten Exemplaren aus dem japanischen Meere nach 
Europa gebracht wurde und die Zoologen viel beschäftigt hat, wurde aus den Tiefen des 
atlantischen Oceans hervorgebracht und mit ihm mehrere Arten einer sehr ähnlichen Gattung, 
die man Holtenia genannt hat. Auch von jenen becherförmigen Schwämmen, von denen eine 
Art unter dem Namen Neptunsbecher aus dem indischen Meere bekannt ist und die in ihrer 
Form manchen weit verbreiteten Kreideversteinerungen gleichen, wurden mehrere riesige 
Exemplare in der Nähe der portugiesischen Küste erbeutet. Ebenso wurden auch von See- 
igeln Formen gefunden, die nur gewissen Versteinerungen der Kreideformation zu vergleichen 
sind. Unter den Mollusken aber kamen zahlreiche Arten vor, die in fossilem Zustande 
schon lange aus den Tertiärablagerungen Europas bekannt sind, und besonders interessant 
wegen der schon angedeuteten Beziehung zwischen dem atlantischen Ocean und den ost- 
asiatischen Gewässern sind einige Muscheln (z. B. Pecchiola acuticostata), welche man schon 
seit längerer Zeit fossil in Sieilien und lebend im japanesischen Meere gefunden hatte und 
jetzt auch lebend im atlantischen Oceane antraf. Wie sollen wir uns nun das Vorkommen 
dieser absonderlichen Thierwelt in den Tiefen des Oceans erklären? Nicht anders, als indem 
wir sie betrachten als den Ueberrest einer früheren Schöpfung und als die unveränderten 
Nachkommen einer Thierwelt, welche zu jener längst vergangenen Zeit die Gewässer der 
Erde belebte, in der die Kreide- und ältesten Tertiärschichten sich ablagerten und im Süden 
