Sitzungsberichte. 17 
verhalten. Dies zeigt sich zunächst in den Temperatur -Verhältnissen des Wassers. Das 
Wasser des mittelländischen Meeres ist schon an der Oberfläche stets wärmer als das Wasser 
des Oceans; die Temperatur desselben hängt hier, wie sich von selbst versteht, von der Tem- 
peratur der Luft ab, und schwankte im August und September zwischen 20 und 14° R.; 
misst man die Temperatur aber in verschiedenen Tiefen, so fällt das Thermometer in den 
ersten 20 Faden ausserordentlich schnell, langsamer darauf in den nächsten 80 Faden und 
erreicht dabei überall denselben und von der Temperatur der Oberfläche unabhängigen Stand 
von 10,3° R.; diese Temperatur bleibt dann mit äusserst geringen Schwankungen beständig 
für jede Tiefe des Meeres und wurde selbst bei 1743 Faden oder 10458 Fuss, der grössten 
Tiefe, die man östlich von Sicilien lothete, gefunden. Die Wärme - Erhöhung der oberen 
Schicht bis 100 Faden Tiefe ist dem Einflusse der Sonne zuzuschreiben, die bestän- 
dige Temperatur der ganzen tiefer liegenden Wassermasse muss als der Ausdruck der Erd- 
wärme in dieser Breite angesehen werden. Noch auffälliger verhält sich das Wasser in 
Dichtigkeit und Salzgehalt. Es ist bekannt, dass das Mittelmeer mehr Wasser verdunstet, 
als ihm durch Regen und Flüsse zugeführt wird. Daher ist wohl mitunter die Meinung aus- 
gesprochen, das Wasser desselben müsse am Boden eine fast concentrirte Salzlösung sein 
oder gar festes Salz absetzen. Die Beobachtungen lehren ganz Anderes. Allerdings ist das 
Wasser an der Oberfläche salzreicher als das Wasser des Oceans und der Salzgehalt nimmt 
auch bis etwa 400 Faden Tiefe noch zu, in noch grösserer Tiefe bis zum Grunde wird er 
dann aber wunderbarer Weise wieder geringer, so dass in der That eine Schicht dichteren 
und schwereren Wassers auf leichterem Wasser zu ruhen scheint. Dies lässt sich nur durch 
die Annahme erklären, dass das durch Verdunstung dichter gewordene Wasser sehr langsam 
niedersinkt und, ehe es die tieferen Schichten erreicht hat, durch einen horizontalen Strom 
seitwärts abgeführt wird. Diese Erklärung scheint auch ihre Bestätigung zu finden in den Strö- 
mungen, die in der Strasse von Gibraltar Statt finden. Der Untersuchung derselben wurde 
von den englischen Naturforschern ganz besondere Sorgfalt gewidmet. Es ist nämlich seit 
Jahrhunderten bekannt, dass an der Oberfläche und, wie man jetzt fand, etwa bis 100 Faden 
Tiefe ein Strom aus dem Ocean ins Mittelmeer tritt, angenommen, aber noch nicht erwiesen 
war es auch, dass in grösserer Tiefe ein Strom in entgegengesetzter Richtung Wasser des 
mittelländischen Meeres in den Ocean führe. Diese Annahme wurde durch die Beobachtungen 
bestätigt und es wurde nachgewiesen, dass diese Strömung in einer Tiefe von etwa 250 Fd. 
am stärksten ist und auf dem Meeresboden sogar ansteigt, wo dieser sich in der Meerenge 
nach Westen hin bedeutend erhebt. In den Abgründen des Mittelmeeres, die unter 
400 Faden Tiefe liegen, scheinen gar keine Strömungen Statt zu finden, und dieser Umstand 
mag die wesentlichste Ursache sein, warum diese Tiefen — im vollkommenen Gegensatze 
zum atlantischen Oceane — fast ganz unbewohnt von Thieren sind. Die englischen Natur- 
forscher fanden sich in ihren Erwartungen nicht wenig getäuscht, als das Schleppnetz stets 
leer an Thieren aus der Tiefe hervorgezogen wurde, obschon die früheren Beobachtungen von 
Forbes im ägeischen Meere ein solches Befinden wohl erwarten liessen. An weniger tiefen 
Stellen aber, in der Nähe der afrikanischen Küste und auf einer grossen Bank zwischen 
Afrika und der Insel Pantellaria fand sich thierisches Leben in grösserer Fülle entwickelt, 
und man machte reiche Ausbeute an Kieselschwämmen, Polypen, Bryozoen und Muscheln. 
Diese Thiere waren grösstentheils entweder solche, die bis dahin noch nicht bekannt gewesen 
waren, oder sie stimmten mit Arten überein, die man bisher nur aus den tertiären Ablage- 
rungen Italiens kannte, so dass der Schluss berechtigt scheint, dass im Mittelmeere unterhalb 
der eigentlichen Küstenzone, wie in den Tiefen des Oceans, eine Thierwelt lebt, die einer 
