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früheren Periode der Erdentwickelung angehört. Die Thatsache aber, dass die grösseren 
Tiefen des mittelländischen Meeres von Thieren unbewohnt sind, ist für die Geologie von 
grosser Bedeutung. Denn wenn man bisher die Erscheinung, dass manche mächtige Erd- 
schichten keine Versteinerungen enthalten, durch die Annahme zu erklären suchte, dass sie 
sich im tiefen Meere abgesetzt hätten, so schien nach den neuen Untersuchungen im atlan- 
tischen Ocean diese Annahme durchaus unzulässig, und Agassiz kam bereits zu dem Schlusse, 
dass keine der bekannten Erdschichten in grossen Meerestiefen gebildet sei. Die Beobach- 
tungen im mittelländischen Meere zeigen indessen, dass beim Zutreffen gewisser Verhältnisse 
allerdings die bisherige Erklärung richtig sein kann. 
Seit vorigem Jahre ist auch Preussen dem Beispiele Englands und Amerikas gefolgt 
und hat sich die Aufgabe gestellt, die heimischen Meere untersuchen zu lassen. Das Königl. 
Ministerium für landwirthschaftliche Angelegenheiten hat in Kiel eine Kommission unter dem 
Vorsitze des als Naturforscher rühmlichst bekannten Herrn Dr. Adolph Meyer gebildet und 
ihr den Auftrag ertheilt, die Untersuchung der deutschen Meere zu leiten und Vorschläge 
zur Verbesserung der Seefischerei zu machen. Im vorigen Jahre verhinderte der Krieg den 
Beginn der Arbeit, in diesem Jahre aber wurde mit Untersuchung der Ostsee der Anfang 
gemacht. Das Königl. Kriegsministerium stellte ein Marine-Schiff, die Pommerania, welches 
zu diesem Zwecke vortrefflich eingerichtet und mit allen nöthigen Apparaten versehen wurde. 
Nach zwei kurzen Probefahrten ins Kattegat begannen am 6. Juli die Herren Prof. Möbius 
aus Kiel als Zoologe und Leiter der ganzen Unternehmung, Dr. Magnus aus Berlin als Bo- 
taniker, der für den zweiten Theil der Reise durch Professor Jessen aus Eldena abgelöst 
wurde, und Dr. Jacobson aus Kiel als Physiker und Chemiker die Untersuchungen, die sich 
bis Stockholm und über den ganzen südlicher gelegenen Theil der Ostsee erstreckten und 
bis zum 23. August währten. An 140 Stellen wurden in dieser Zeit Beobachtungen über die 
Tiefe des Meeres und die Strömungen in demselben, über die Beschaffenheit des Grundes, 
die Temperatur des Wassers in verschiedenen Tiefen, über die Dichtigkeit und den Gehalt 
desselben an Gasen und endlich über die in ihm lebenden Pflanzen und Thiere angestellt. 
Aus den Resultaten kann nach den vorläufigen Mittheilungen, die darüber gemacht sind, 
etwa Folgendes hervorgehoben werden. Es unterscheiden sich in der Ostsee nach ihren 
Eigenschaften der westliche Theil und das östliche Becken durchaus von einander; eine Linie, 
die man sich von der Südostspitze Schwedens nach der Ostküste Rügens gezogen denkt, 
würde beide Theile trennen. Der westliche Theil hat nur eine geringe Tiefe, durchschnittlich 
10—12, höchstens 17 Faden und daher eine zwar wechselnde, aber im Sommer verhältniss- 
mässig hohe Bodentemperatur (8° R. im August bei 17 Faden Tiefe). Aus ihm tritt ober- 
flächlich ein Strom in die Nordsee, während in der Tiefe umgekehrt das salzreichere Wasser 
der Nordsee einströmt; daher ist der Salzgehalt des Wassers in diesem Theile der Ostsee 
ziemlich bedeutend, durchschnittlich 2pCt., aber auch bis 2,9 steigend und dann nur wenig 
von dem Salzgehalt des Nordsee-Wassers verschieden. Der Boden ist überall mit organischen 
Theilen hoch bedeckt, die durch die Pflanzen, welche in reichlichem Wuchse die Buchten 
der Küste erfüllen, fortwährend vermehrt werden. Alles dieses begünstigt das Gedeihen der 
Thiere, welche sich von der Nordsee aus in ziemlicher Reichhaltigkeit und in starker Ver- 
mehrung bis zur Westküste Rügens verbreiten. Es mögen etwa 200 Arten wirbelloser Thiere 
hier vorkommen. Ganz anders verhält sich das östliche Becken der Ostsee. Hier ist die 
Tiefe viel bedeutender, durchschnittlich 40 — 60 Faden, in der Mitte 80 — 100 Faden; die 
tiefsten Stellen wurden zu beiden Seiten der Insel Gotland gemessen, im westlichen Meeres- 
arme 115 Faden, im östlichen 90 — 120 Faden, und es geht daraus hervor, dass die Insel 
