Sitzungsberichte. 13 



mehr zusammengesetzt aus unzähligen Bruchstücken kleiner Korallen, Ecliinodermen, Muschel- 

 und Schneckcnschalen, die durch andere Kalk absondernde Thiere fest mit einander verbunden 

 sind. So bat er die grösste Aehnlichkeit mit Gesteinen der Jura - Formation, namentlich mit 

 dem englischen Korallenkalk, wird aber, wenn auch langsam, fortwährend erhöht und vergrössert 

 durch die kalkigen Ueberreste der Thiere, die auf seiner Oberfläche leben und sterben. 

 Denn hier ist eine Thierwelt entwickelt, die ebenso zahlreich an Arten wie an Individuen 

 ist, aber durchweg einen Charakter trägt, der den sonst bekannten lebenden Thieren fremd 

 ist und weit mehr an Arten erinnert, die aus Tertiär- und Kreide - Ablagerungen bekannt 

 sind. Das zeigt sich schon darin, dass unter den Weichthieren die häufigsten zwei Tere- 

 bratula- Arten sind d. h Thiere aus einer Klasse, welche in früheren Erdperioden unendlich 

 zahlreich an Arten war, in die jetzige Zeit der Erdbildung aber nur noch mit wenigen selte- 

 nen Arten hineinreicht. Auch die übrigen Thiere, die hier in Menge gesammelt wurden, 

 zeigten sich entweder als bis dahin unbekannte Formen oder als Arten, die bisher zu den 

 grössteu Seltenheiten der zoologischen Sammlungen gerechnet wurden. Unterhalb dieses 

 Küstenabschnittes senkt sich der Boden schnell bis zu 500, ja selbst 900 Faden Tiefe, und 

 hier wird er bedeckt von einem zähen klebrigen Schlamme, der angefüllt ist mit den 

 mikroskopischen Schalen von Foraminiferen , namentlich von Thierchen aus der Gattung 

 Globigeriua. Die Foraminiferen oder beschälten Pihizopoden sind Geschöpfe, die auf der 

 tiefsten Stufe thierischen Lebens stehen, da die Substanz ihres Körpers, Sarcode oder Proto- 

 plasma genannt, nicht einmal aus Zellen zusammengesetzt ist, sondern nur dem Inhalte einer 

 thierischen Zelle entspricht und keine besonderen Organe bildet. Getrocknet hat dieser 

 Schlamm das Ansehen von Kreidemergel, und er ist auch in der That Kreide, da die mi- 

 kroskopische Untersuchung dieser genau dieselben Bestandtheile erkennen lässt, die sich in 

 dem Schlamme vorfinden. Gross scheint die Zahl der Thiere nicht zu sein, die ausser den 

 Foraminiferen in ihm leben, aber immerhin fehlt es auch hier nicht an einigen höher orga- 

 nisirten Thieren. So fanden sich z. B. einige kleine Einsiedlerkrebse, welche die Schalen 

 kleiner Meerzähne (Dentalien) und Pteropoden zum Schutze ihres weichen Körpers aufsuchen, 

 3 Mollusken, einige wunderbar gestaltete Seeigel und in geringerer Tiefe (zwischen 200 und 

 300 Faden) jenes kleine Crinoid (Rhizocrinus Lofotensis), welches im Jahre 1867 von Sars 

 im tiefen Polarmeere bei den Lofoden entdeckt wurde und dessen Fund damals das grösste 

 Aufsehen erregte. Denn es war erst die dritte jetzt lebende Art, die man aus der Familie 

 der gestielten Crinoiden kennen lernte, und sehr wenig verschieden von einer Gattung (Bour- 

 getocrinus), welche zur Zeit der Kreide - Ablagerungen lebte und deren Ueberreste sich in 

 diesen erhalten haben. — Nördlich vom Cap Florida, wo das Korallenriff aufhört, wird der 

 Boden des Meeres der Küste zunächst von Sand gebildet, hier reichen aber die Globigerinen 

 bis zur Tiefe von 100 Faden herauf. Bemerkenswerth ist es, dass hier an einigen Stellen 

 in Folge eines eigenthümlicheu chemischen Processes in den todten Schalen der Foraminiferen 

 sich auch Grünsand oder Glauconit bildet d. i. jenes Mineral, welches in der Kreideformation 

 so ausserordentlich verbreitet und uns aus den alttertiären Ablagerungen der Bernstein- 

 formation sehr wohl bekannt ist. So haben denn diese wichtigen Untersuchungen das merk- 

 würdige und höchst überraschende Resultat gegeben, dass noch jetzt in der Tiefe des Meeres 

 die Bildung mancher Gebirgsarten vor sich geht, die wir in den Gebirgen der Continente als 

 charakteristische Gesteine früherer und längst vollendeter Erdbilduugen kenneu, und dass 

 auf solchem alterthümlichen Boden auch Thiere noch lebend vorkommen, welche den für jene 

 Gebirgsarten bezeichnenden Versteinerungen viel näher stehen als der Thierwelt, die jetzt 



an der Oberfläche der Erde lebt. 



b* 



