Sitzungsberichte. 15 



sie ihr sehr zusammengesetztes Skelet bilden, aus dem "Wasser in sehr verdünnter Lösung 

 aufzunehmen und zu verdichten. Luft zum Athmen bringt den Thieren die lialte Strömung, 

 die vom Pohxrmeere her mit atmosphärischer Luft gesättigtes Wasser in die Tiefe leitet, 

 Lichtstrahlen indessen dringen zu ihnen wahrscheinlich nicht; wenigstens nimmt man an, dass 

 schon in 100 Faden Tiefe voUlvommene Finsteruiss herrsche. Ob aber diese Annahme ganz 

 richtig ist, bedürfte wohl genauerer Untersuchung, und es ist dies fast die einzige hier in 

 Betracht kommende Frage, über welche die Untersuchungen der englischen Naturforscher 

 keinen Aufschluss geben. Farl)los sind die Thiere der Tiefe niclit, und krebsartige Thiere, 

 welche aus 5 bis 600 Faden Tiefe emporgezogen wurden, hatten ebenso wohl entwickelte 

 Augen wie die entsprechenden Formen, welche sich an der Küste des Sonnenlichtes erfreuen. 

 Betrachten wir jetzt aber die Thierwelt genauer, welche unter diesen Verhältnissen in den 

 dunkeln Tiefen des Oceans lebt, so kommen wir zu demselben Resultate, auf welches schon 

 bei Besprechung der amerikanischen Untersuchungen hingewiesen wurde. Nur ein Theil der- 

 selben gehört solchen Arten an, die an den Küsten des nördlichen Polarmeeres zu Hause 

 sind; sie fanden sich besonders zahlreich im Shetlands - Kanal, zerstreut aber auch an den 

 verschiedensten Stellen des Oceans und sind offenbar mit den nördlichen Strömungen überall 

 hin verbreitet. Die übrigen Thiere sind den grösseren Meerestiefen eigenthümlich und mit 

 wenigen Ausnahmen, die früher schon zufällig entdeckt wurden, erst durch die Untersuchungen, 

 die wir besprochen, bekannt geworden; sie stimmen entweder mit solchen Arten überein, 

 deren Ueberreste in den Tertiärschichten verschiedener europäischer Länder begraben liegen, 

 oder sie haben wenigstens mit solchen ausgestorbenen Arten eine viel grössere Aehnlichkeit 

 als mit lebenden. Zu den letzten gehören z. B. die Crinoiden oder Lilienstrahler. Niclit 

 nur der schon erwähnte Rhizocrinus Lofotensis wurde in den verschiedensten Breiten des 

 atlantischen Oceans gefunden, sondern auch eine neue ähnliche Gattung, und eine neue Art 

 der Gattung Pentacrinus, sämmtlich Formen, welche sich unmittelbar an diejenigen an- 

 schliessen, die als Versteinerungen für die Kreide- und Jura - Schichten bezeichnend sind. 

 Sehr reich war auch der Fund an Kieselschwämmeu. Jenes wunderbare Hyalonema Sieboldii, 

 welches ausgezeichnet durch die anderthalb Fuss langen Kieselfäden, die seinen Stiel durch- 

 ziehen, bisher in meistens sehr verstümmelten Exemplaren aus dem japanischen Meere nach 

 Europa gebracht wurde und die Zoologen viel beschäftigt hat, wurde aus den Tiefen des 

 atlantischen Oceans hervorgebracht und mit ihm mehrere Arten einer sehr ähnlichen Gattung, 

 die man Holtenia genannt hat. Auch von jenen becherförmigen Schwämmen, von denen eine 

 Art unter dem Namen Neptunsbecher aus dem indischen Meere bekannt ist und die in ihrer 

 Form manchen weit verbreiteten Kreideversteinerungen gleichen, wurden mehrere riesige 

 Exemplare in der Nähe der portugiesischen Küste erbeutet. Ebenso Wurden auch von See- 

 igeln Formen gefunden, die nur gewissen Versteinerungen der Kreideformation zu vergleichen 

 sind. Unter den Mollusken aber kamen zahlreiche Arten vor, die in fossilem Zustande 

 schon lange aus den Tertiärablagerungen Europas bekannt sind, und besonders interessant 

 wegen der schon angedeuteten Beziehung zwischen dem atlantischen Ocean und den ost- 

 asiatischen Gewässern sind einige Muscheln (z. B. Pecchiola acuticostata), welche man schon 

 seit längerer Zeit fossil in Sicilien und lebend im japanesischen Meere gefunden hatte und 

 jetzt auch lebend im atlantischen Oceane antraf. Wie sollen wir uns nun das Vorkommen 

 dieser absonderlichen Thierwelt in den Tiefen des Oceans erklären? Nicht anders, als indem 

 wir sie betrachten als den Ueberrest einer früheren Schöpfung und als die unveränderten 

 Nachkommen einer Thierwelt, welche zu jener längst vergangenen Zeit die Gewässer der 

 Erde belebte, in der die Kreide- und ältesten Tertiärschichten sich ablagerten und im Süden 



