Sitzungsberichte. 17 



verhalten. Dies zeigt sich zunächst in den Temperatur -Verhältnissen des "Wassers. Das 

 Wasser des mittelländischen Meeres ist schon an der Oberfläche stets wärmer als das Wasser 

 des Oceans; die Temperatur desselben hängt hier, wie sich von selbst versteht, von der Tem- 

 peratur der Luft ab, und schwankte im August und September zwischen 20 und 14" K.; 

 misst man die Temperatur aber in verschiedenen Tiefen, so fällt das Thermometer in den 

 ersten 20 Faden ausserordentlich schnell, langsamer darauf in den nächsten 80 Faden und 

 erreicht dabei überall denselben und von der Temperatur der Oberfläche unabhängigen Stand 

 von 10,3" Fl.; diese Temperatur bleibt dann mit äusserst geringen Schwankungen beständig 

 für jede Tiefe des Meeres und wurde selbst bei 1T43 Faden oder 10-158 Fuss, der grössten 

 Tiefe, die man östlich von Sicilien lothete, gefunden. Die Wärme - Erhöhung der oberen 

 Schicht bis 100 Faden Tiefe ist dem Einflüsse der Sonne zuzuschreiben, die bestän- 

 dige Temperatur der ganzen tiefer liegenden Wassermasse muss als der Ausdruck der Erd- 

 wärme in dieser Breite angesehen werden. Noch auffälliger verhält sich das Wasser in 

 Dichtigkeit und Salzgehalt. Es ist bekannt, dass das Mittelmeer mehr Wasser verdunstet, 

 als ihm durch Piegen und Flüsse zugeführt wird. Daher ist wohl mitunter die Meinung aus- 

 gesprochen, das Wasser desselben müsse am Boden eine fast concentrirte Salzlösung sein 

 oder gar festes Salz absetzen. Die Beobachtungen lehren ganz Anderes. Allerdings ist das 

 Wasser an der Oberfläche salzreicher als das Wasser des Oceans und der Salzgehalt nimmt 

 auch bis etwa 400 Faden Tiefe noch zu, in noch grösserer Tiefe bis zum Grunde wird er 

 dann aber wunderbarer Weise wieder geringer, so dass in der That eine Schicht dichteren 

 und schwereren Wassers auf leichterem Wasser zu ruhen scheint. Dies lässt sich nur durch 

 die Annahme erklären, dass das durch Verdunstung dichter gewordene Wasser sehr langsam 

 niedersinkt und, ehe es die tieferen Schichten erreicht hat, durch einen horizontalen Strom 

 seitwärts abgeführt wird. Diese Erklärung scheint auch ihre Bestätigung zu finden in den Strö- 

 mungen, die in der Strasse von Gibraltar Statt finden. Der Untersuchung derselben wurde 

 von den englischen Naturforschern ganz besondere Sorgfalt gewidmet. Es ist nämlich seit 

 Jahrhunderten bekannt, dass an der Oberfläche und, wie man jetzt fand, etwa bis 100 Faden 

 Tiefe ein Strom aus dem Ocean ins Mittelmeer tritt, angenommen, aber noch nicht erwiesen 

 ■war es auch, dass in grösserer Tiefe ein Strom in entgegengesetzter Piichtung Wasser des 

 mittelländischen Meeres in den Ocean führe. Diese Annahme wurde durch die Beobachtungen 

 bestätigt und es wurde nachgewiesen, dass diese Strömung in einer Tiefe von etwa 250 Fd. 

 am stärksten ist und auf dem Meeresboden sogar ansteigt, wo dieser sich in der Meerenge 

 nach Westen hin bedeutend erhebt. In den Abgründen des Mittelmeeres, die unter 

 400 Faden Tiefe liegen, scheinen gar keine Strömungen Statt zu finden, und dieser Umstand 

 mag die wesentlichste Ursache sein, warum diese Tiefen — im vollkommenen Gegensatze 

 zum atlantischen Oceane — fast ganz unbewohnt von Thieren sind. Die englischen Natur- 

 forscher fanden sich in ihren Erwartungen nicht wenig getäuscht, als das Schleppnetz stets 

 leer an Thieren aus der Tiefe hervorgezogen wurde, obschon die früheren Beobachtungen von 

 Forbes im ägeischen Meere ein solches Befinden wohl erwarten Hessen. An weniger tiefen 

 Stellen aber, in der Nähe der afrikanischen Küste und auf einer grossen Bank zwischen 

 Afrika und der Insel Pantellaria fand sich thierisches Leben in grösserer Fülle entwickelt, 

 und man machte reiche Ausbeute an Kieselschwämmen, Polypen, Bryozoen und Muscheln. 

 Diese Thiere waren grösstentheils entweder solche, die bis dahin noch nicht bekannt gewesen 

 waren, oder sie stimmten mit Arten überein, die man bisher nur aus den tertiären Ablage- 

 rungen Italiens kannte, so dass der Schluss berechtigt scheint, dass im Mittelmeere unterhalb 

 der eigentlichen Küstenzone, wie in den Tiefen des Oceans, eine Thierwelt lebt, die einer 



