Tome supplémentaire, 1910. 



8 J. MASSART. — ESQUISSE DE LA GÉOGRAPHIE 



Il n'est pas douteux que l'accommodabilité est un 

 facteur très important pour la ge'ographie botanique, 

 puisqu'elle intervient puissamment pour restreindre ou 

 élargir les aires d'habitat des espèces et pour déterminer 

 l'étendue et le nombre des stations que chacune peut 

 occuper dans les limites de son aire. Il serait donc très inté- 

 ressant de l'étudier de près pour toutes les espèces ou du 

 moins pour les principales. Mais tout d'abord, en quoi 

 consiste cette faculté? Les facteurs extérieurs agissent 

 comme des excitants auxquels l'organisme répond par 

 des réactions, souvent fort complic[uées, amenant des chan- 

 gements plus ou moins profonds dans l'anatomie des 

 organes ou dans leur manière de se conduire. A chaque 

 ensemble de conditions d'existence correspond une structure 

 et un fonctionnement qui sont exactement appropriés aux 

 besoins du moment. (]'est comme si la plante possédait une 

 base d'équilibre spéciale pour chacun des cas qui peuvent 

 se présenter. Ainsi, Polygonum amphihium possède des 

 feuilles et des tiges tout autrement constituées dans la plante 

 aquatique, dans la plante vivant au bord des eaux, et 

 enfin dans celle qui habite les endroits secs; le Chêne et le 

 le Hêtre ont des feuilles beaucoup plus épaisses au soleil 

 qu'à l'ombre ; tantôt Salicornia herbacea s'étale sur l'argile 

 saumâtre, tantôt il dresse ses rameaux, selon qu'il vit sur 

 un plateau ou dans une rigole; un Hêtre isolé garde sa cime 

 jusque tout contre le sol, alors qu'un individu qui a vécu en 

 forêt possède un haut tronc dénudé. Ces c[uelques exemples 

 suffisent pour montrer combien sont variables les manifes- 

 tations de l'accommodabilité. 



Il j a une difficulté qui se présente tout de suite lorsqu'on 

 se met à étudier l'accommodabilité : on ne sait pas. 



