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 ^8 J. MASSART. — ESQUISSE Dli LA GÉOGRAPH1K 



CHAPITRE II. 

 LES CONUITJONS U'EXISTENXK. 



Les facteurs principaux qui limitent les aires d'habitat des 

 plantes sont, en dehors des procédés de dissémination, le climat et 

 les qualités physiques et chimiques du sol. Très importante aussi, 

 mais moins facil-; à définir avec précision, est l'action que les êtres 

 vivants exercent les uns sur les autres : dépendance des plantes 

 vis-à-vis des animaux et vis-à-vis des autres plantes. Dans la rapide 

 esquisse que nous allons tenter ici, nous remarquerons fort souvent 

 que les facteurs ne sont pas toujours nettement distincts, mais 

 qu'ils s'influencent réciproquement de multiples façons. 



Les renseignements relatifs au climat ont été réunis par 

 Lancaster dans les Monographies agricoles de la Belgique. Une 

 étude de Houzeau, plus ancienne, mais très comprehensive, se 

 trouve dans Patria Belgica (i8j3). Un aperçu récent est donné dans 

 Varticle, cité plus loin, de l'Annuaire météorologique de l'Observa- 

 toire royal de Belgique pour igoù. 



Les tnonographtes agricoles décrivent aussi en détail le sol des 

 diverses régions agricoles. Mais ces exposés, faits naturellement à 

 un point de vue agricole, ne nous renseignent guère sur la struc- 

 ture des terrains qui sont les plus intéressants pour les botanistes, 

 c'est-à-dire ceux qui ne sont pas mis en culture et sur lesquels s'est 

 conservée la flore indigène ; rochers, fagnes, marécages, dunes, etc. 

 Nous essaierons de combler ces lacunes dans les chapitres relatifs 

 à chaque district. 



Il ne sera peut-être pas inutile de donner d'abord un aperçu 

 général de la position géographique et de l'aspect de notre pays. 

 Nous empruntons tous les éléments de ce chapitre et aussi pas mal 

 de phrases, que nous résumons quelque peu, à une intéressante 

 étude sur la Belgique physique, qui est insérée, sans nom d'auteur, 

 dans V Annuaire météorologique de l'Observatoire royal de Belgique 

 pour igo6, pp. 149 et ss. 



