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BOTANIQUE DE LA BELGIQUE. 7? 



plantes. Si le climat était le seul facteur qui règle leur distribu- 

 tion, ou si les Ericacées pouvaient s'accommoder à des sols très 

 divers, nous les rencontrerions donc dans tout le pays. Eh bien ! 

 pas du tout. Aucune n'habite les polders ni les dunes littorales, sauf 

 Calluna qui peut se contenter des dunes dans les polders sablon- 

 neux de Westende (voir Massart, Aspects, phot. 83 et Massart, 

 Essai, phot. i66). Et qu'on n'aille pas croire que ces plantes habitent 

 tous les endroits dans les limites qu'indique la figure 3i ; elles 

 évitent les champs, les prairies, les bois bien entretenus et fertiles, 

 bref, tous les points où le sol est quelque peu riche en sels assimi- 

 lables. Au moins, pensera-t-on, couvrent-elles uniformément tous 

 les terrains stériles. Pas même; car chaque espèce est encore liée à 

 une certaine humidité du sol ainsi que le montre le tableau de 

 la page 8i, où quelques plantes sont classées d'après leurs besoins 

 en eau. 



Examinons, en nous aidant de la carte 4, hors texte, les princi- 

 paux sols de notre pays. Qu'on ne se méprenne pas sur la valeur 

 d'une carte telle que celle-là ou la carte 3. Elles ne reflètent évi- 

 demment que l'état actuel de la connaissance de la flore; si l'inven- 

 taire de celle-ci peut être considéré comme à peu près complet en 

 ce qui concerne les Plantes Vasculaires, il n'en est pas de même 

 pour les Bryophytes, les lichens, les Algues, les Champignons, qui 

 sont peut-être de meilleurs indicateurs des qualités du sol que ne 

 le sont les grandes plantes. Afin d'éviter les lacunes trop marquées, 

 j'ai choisi de préférence des espèces à port bien typique, qui ne 

 risquent pas trop de passer inaperçues. Mais il y a d'autres diffi- 

 cultés qui, elles, sont insurmontables. Beaucoup d'espèces des plus 

 intéressantes ne peuvent pas être cartographiées : ce sont celles qui 

 rencontrent en un très grand nombre de points les conditions, 

 pourtant très spéciales, qu'elles exigent. Telles sont, par exemple, 

 la plupart des mauvaises herbes des moissons; il leur faut les 

 aliments sous une certaine forme, mais comme il y a des cultures 

 à peu près partout, il est impossible de dresser une carte de leur 

 distribution. — Répétons ici ce qui a été dit à propos de la carte 3 : 

 on n'a pu représenter la distribution, par rapport au sol, que des 

 plantes auxquelles le climat convient dans toute la Belgique, ou 

 dans la majeure partie du pays. 



