Tome sui'Plé.mextaire, 1910. 



BOTANIQUE DE LA BELGIQUE. 



tion fluviale est moins uniforme. Il en est probablement de même 

 pour la structure physique et chimique de leur sol; mais nous 

 manquons d'analyses. L'argile des polders remonte l'Escaut jusqu'à 

 l'embouchure de la Durme (fig. 77), c'est-à-dire à une trentaine 

 de kilomètres plus haut que les alluvions marines actuelles. Au 

 delà de ce point, dans la vallée de l'Escaut (fig. 78) et aussi dans les 

 vallées latérales, le sol est formé par des alluvions modernes des 

 vallées. Comme celles-ci ont été déposées par des rivières dont le 

 courant était à peine appréciable, leur grain est aufsi fin que celui 

 des argiles littorales. 



B. — Les principales associations. 



Le fait qui ressort avec le plus d'éloquence des analyses phy- 

 siques et chimiques données aux pages 182 et i83 est que le sol des 

 polders jouit d'une incomparable richesse. C'est à sa fertilité que 

 ce district doit d'être exploité jusque dans ses moindres recoins. 

 Même les digues sont souvent livrées à la culture. Il n'y a vraiment 

 plus que les eaux qui renferment encore une végétation spontanée. 



Les étangs, les canaux, les fossés ont la flore phanérogamique 

 la plus riche et la plus variée qu'il soit possible d'imaginer. Les 

 canaux et les étangs voisins des schorres, étant à un niveau infé- 

 rieur à celui des hautes mers, reçoivent souvent, par infiltration, de 

 l'eau salée; leur flore et celle de leurs bords présente une certaine 

 analogie avec celle des alluvions marines (phot. 27?, 274). 



Plus loin de la mer, l'eau est tout à fait douce et la flore est 

 essentiellement celle des eaux riches en matières nutritives. Beau- 

 coup d'étangs des polders sont bordés de prairies flottantes, consti- 

 tuées par un feutrage de rhizomes de Monocotylées (Phragmiles 

 communis, Typlia angusti folia, Scirpus lacustris) qui s'avance dans 

 l'étang au delà de la terre ferme; sur le radeau ainsi constitué, les 

 plantes amphibies les plus variées peuvent prendre pied (phot. 275, 

 276). Les photographies 67 à 74 de Massart, Aspects, et les photo- 

 graphies 142 à i5o de Massart, IZTssti/, donnent une idée de la phy- 

 sionomie qu'ont les étangs des polders. Pourtant ce n'est pas là 

 que la flore atteint son maximum d'intensité et de variété. Celui 

 qui veut jouir de la vue d'une belle végétation aquatique doit se 



