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climatericlie sfavorevoli alla vegetazione della pianta ed alla 

 maturazione normale del frutto, provochino nei tessuti interni 

 di questo un accumulo di zucchero che non si trasforma com- 

 pletamente in amido e che per osmosi attrae l'acqua esterna di 

 pioggia , si che i tessuti stessi si gonfiano e fanno scoppiare 

 r epidermide, come si verifica molte volte nei frutti carnosi. 



Di questa alterazione del granoturco fa menzione anche il 

 Frank nel suo trattato sulle malattie delle piante , là dove 

 parla di ferite provenienti non da azione meccanica di corpi 

 esterni, ma da forze interne, e cosi si esprime : " In una pan- 

 " nocchia quasi matura di granoturco io trovai molti grani scre- 

 " pelati in diverso grado, da quelli che presentavano una sem- 

 " plice fessura dello strato esterno del pericarpo che non aveva 

 " potuto tener dietro al rapido gonfiamento del grano, ad altri 

 " in cui una larga spaccatura metteva a nudo gli strati più pro- 

 " fondi dell' endosperma, sui quali si erano sviluppati diversi 

 " funghi saprofiti ^) „. 



Anche per il patologo tedesco, il fenomeno è simile a quello 

 che si presenta, nelle annate piovose, in molti organi vegetali 

 i cui tessuti interni assorbono acqua e si gonfiano, sviluppando 

 una tensione che provoca la rottura delle parti periferiche. 



Il Kirchner si limita a dire in proposito : " I granelli (del 

 " granoturco) talvolta si screpolano quando sono quasi maturi, 

 " bene spesso in tutte le spighe della stessa pianta. Causa 

 " ignota ^) „. 



Nella scorsa estate che fu notevole per la frequenza delle 

 pioggie, mi occorse varie volte di riscontrare ancora la screpo- 

 latura del granoturco di cui qui è parola. Sempre si trattava 

 di pannocchie molto bagnate, in alcune delle quali le acque di 



*) A. B. Frank, Die Krankheiten der Pflanzen (II Aufl. , Berlin, 1895' 

 Bd. I, pag. 113). 



2) 0. Kirchner, Le malattie ed i guasti delle piante agrarie coltivate 

 (trad. ital. del Doti. C Neppi. Torino, 1901, pag. 81). 



