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"beendigte sie in derselben Nacht in 4 Stunden, so dass er schon am anderen M(jrgen 

 um 8 Uhr Olbers mit den Resultaten überraschen konnte. Lalande führt es als etwas 

 ausserordentliches an , dass Jemand nach seiner Methode eine Kometenbahn in 

 24 Stunden gerechnet habe. Bessel rechnete eine solche mit Hülfe der kürzeren 

 Olbers'schen Methode in 4 Stunden. Es ist dies ein Beweis sowohl von Bessels 

 Fähigkeiten als auch von der Vorzüglichkeit der Olbers'schen Methode. — Dieser 

 Komet sowie der gleich darauf entdeckte verursachte Bessel noch viele Schwierigkeiten, 

 da sich die Beobachtungen einer parabolischen Bahn nicht ausschliessen wollten. Es 

 waren dies der Encke'sche und Biela'sche, welche Ellipsen von nur SYs und 

 4^4 Jahren Umlaufzeit beschreiben. Diese kurze Umlaufzeit wurde damals weder 

 von Bessel noch von anderen Astronomen erkannt, da man sich von der Voraussetzung 

 noch nicht frei machen konnte, dass Kometen entweder nie wiederkämen oder sehr 

 lange Umlaufzeit haben. "War ja doch der Halley'sche Komet mit 76jähriger Umlauf- 

 zeit der einzige, der überhaupt wieder erschienen war. 



In dieser Zeit arbeitete Bessel sich durch die Mechanik des Himmels von 

 Laplace durch, und brachte es dahin, dass er, wenn auch anfangs mit Schwierigkeiten 

 kämpfend, die beiden ersten Bände der Hauptsache nach verstand. Er sagt^): „Der 

 grösste Theil des Jahres 1805 und der Anfang von 1806 war zu diesem Studium 

 ver^^'andt worden; ich glaube meine Zeit nie wieder in demselben Maasse nützlich 

 und erfolgreich füi- mich angewandt zii haben." 



Lilienthal. 



Wir kommen jetzt zu dem "Wendepunkt in Bessels Leben, wo er die kauf- 

 männische Laufbalm aufgab, um Astronom von Beruf zu werden. In Lilienthal nahe 

 bei Bremen im Hannoverschen hatte Sckröter sich eine Privatstemwarte gebaut. 

 Sie war mit grossen Spiegeltelescopen ausgerüstet und mehr zum Betrachten der 

 Himmelskörper als ziir Messung ihrer Bewegungen eingerichtet. Schröter zeichnete 

 dort Teile der Mondoberfläche, suchte nach Details auf den Planeten und bestimmte 

 ihre Eotationselemente. Als hier die Stellung eines „Inspektors" oder wie wir heute 

 sagen würden eines Assistenten vakant wurde, da der bisherige Inhaber derselben, 

 Harding, als Professor nach Göttingen berufen wurde, bewirkte es Olbers, dass Bessel 

 zu dieser Stellung ausersehen wurde und dieser nahm sie auf Olbers' "Wunsch gern 

 an. Olbers selbst sagte später, dass sein grösstes Verdienst um die Astronomie das 

 sei, dass er Bessel für dieselbe gewonnen hätte. Noch bis Mitte Febniar 1806 blieb 

 Bessel in Bremen um den Jahresabschluss der Handlung zu vollenden und veiiiess 

 erst dann nach mehr als siebenjährigen Aufenthalt Bremen, wo er als Handlmigs- 

 gehülfe 600 — 700 Thaler Jahrgehalt hätte erhalten können, um in Lilienthal mit nm- 

 100 Thaler Gehalt sich ganz seiner Lieblingsbeschäftigung hinzugeben. Doi't liess 

 Schröter ihn freie Hand und so sehen wir ihn bald mit Beobachtungen beschäftigt, 

 die nicht sich auf das äussere Ansehen der Himmelskörper, sondern auf Messungen 

 ihrer Oerter beziehen. So beobachtete er besonders Kometen und die neuen Planeten 

 mit Eingmicrometer und die Dimensionen des Satums und seines Ringes, sowie seines 

 hellsten Trabanten mit dem Projectionsmicrometer , indem das Bild des Gestirns mit 



]) Briefwechsel zwischen Olbers nud Bessel, herausgegeben von Erman, pag. IS. fl. 



