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von Sternen, die scliou von Bradley, Tobias Mayer und Piazzi beobachtet waren, 

 besonders solcher, die Eigenbewegnugen zeigten oder in der Nähe der Ecliptik stehen. 



Aber Bessel unternahm mit demselben noch eine neue grossartige Beobaehtungs- 

 reihe, die sogenannten Zoneubeobachtungen. Es sind dies Massenbeobachtungen 

 der meisten Steme bis zur 9. Grösse zwischen 15 Grad südlicher imd 45 Grad nörd- 

 licher Declination. Die Beobachtung einer Zone dauerte mehrere Stunden und ent- 

 hielt gewöhnlich über 100 Sterne; im Ganzen hat Bessel in 536 Zonen 75011 Sterne 

 beobachtet. Diese Riesenarbeit wurde am 19. August 1821 begonnen und am 21. Ja- 

 nuar 1833, also in 11 — 12 Jahren vollendet. Die jährlich erscheinenden Bände der 

 Königsberger Beobachtimgen gaben die Originalbeobachtuugen mit bequemen Tafeln 

 zur Reduetion auf den Anfang des Jahres 1825. Die meisten dieser Sterne waren 

 noch nie beobachtet und es wurden dadurch die ersten Grundlagen zur sjjäteren Be- 

 stimmung ihrer Eigenbewegungen gewonnen. Ausserdem ^iirden dadurch in dem 

 gi'össten Theil des hier sichtbaren Himmels überall feste Anhaltspunkte gewonnen, 

 welche jetzt fortwährend bei Beobachtungen von Kometen und von kleinen Planeten 

 angewendet werden und Bessels Zonen befriedigten so ein dringendes Bedürfniss. 



Im Jahre 1839 erhielt die Sternwarte einen neuen Meridiankreis von 

 Kepsold in Hamburg^), ein Geschenk des Königs. Derselbe ist symmetrisch gebaut, 

 mit der äussersten Genauigkeit geteilt und kann durch 4 Microscope viel genauer 

 abgelesen werden als der Eeichenbach'sche Kreis durch seine Nonien. Mit diesem be- 

 stimmte Bessel die Declinationen der Hauptsterne aufs neue und erreichte eine 

 Genauigkeit , welche alle seine bisherigen Meridianbeobachtungen übertraf. Die 

 Methode, welche er hierbei anwandte, um dm'ch symmetrische Anordnung wie Um- 

 legen imd dui'ch direkte und refectirte Beobachtungen alle Einflüsse wie die der 

 Biegung der einzelnen Teile des Fernrohrs durch ihi-e eigene Schwere fortzuschaffen 

 ist eine bewunderungswürdige und mustergültige"). Diese Beobachtmigen beschäftig-ten 

 ihn während der letzten Zeit seines Lebens, wo schon die Ki-ankheit ihm Beschwerden 

 machte. Sie wurden später von E. Luther berechnet^) und sind der Sehlussstein der 

 Bemühungen Bessels, die Giamdlagen der Astronomie zu legen. 



Grundlag^en der Erdkunde. 



Aber auch für die Erdkunde war Bessel bemüht, durch exacte Beobachtungen 

 sichere Grundlagen zu schaffen. Die hierher gehörigen Arbeiten sind die Bestimmung 

 der Länge des Sekundenpendels ■*) oder was gleichbedeutend damit ist, die Bestim- 

 mung der Intensität der Schwere oder Anziehungskraft der Erde, die ostpreussische 

 Gradmessung ■^) und die Bestimmung der Einheit des Preussischen Längenmafses *). 



1) Beschreibung und Zeichnung des Instruments findet sich in den Königsberger Beobach- 

 tungen, Abtheiluug 27. 



2) Astron. Nachr. No. 422. 



3) Königsberger Beobachtungen, Abtheilung 33. 



4) Abhandlungen der Berliner Academie 1826. 



5) Gradmessung in Ostpreussen und ihre Verbindung mit preussischen u. russischen Dreiecks- 

 ketten, ausgeführt von Bessel und Baeyer. Berlin 1838. 



6) Dai-stellimgen der Untersuchungen und Mafsregeln, welche in den Jahren 1835 — 1838 

 dm-cli die Einheit des Preussischen Längenmafses veranlasst worden sind. Berlin 1839. 



