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könne, wrxi diese Erscheinung hervorzubringen, eine Kraft, die sogar notwendig vor- 

 handen sein müsse, aber vielleicht unmerklich klein sein könne, nämlich der Eück- 

 stoss, den der Komet durch Ausströmung seines Schweifes erleidet^). Die Teilchen 

 der Kometenschweife selbst bewegen sich offenbar nicht nach dem allgemeinen An- 

 ziehungsgesetz, ebenso wenig wie elektrische und magnetische Massen auf der Erde, 

 denn sie werden zunächst vom Kometen, besonders an der der Sonne zugekehrten 

 Seite ausgestossen und dann von der Sonne abgestossen. Hier ist Bessels klassische 

 Arbeit über den Schweif des Halley'schen Kometen und über die pendelartigen 

 Schwingungen der Ausströmungen zu erwähnen^). Es dies die einzige Arbeit von 

 Bessel, welche in das astrophysikalische Gebiet hineinragt. 



Dasjenige, was die Astronomen, nach Bessel, interessieren kann, sind nur die 

 Bewegungen der Himmelskörper. Er selbst sagt^), „dass nicht leicht ein undankbareres 

 Geschäft denkbar ist, als das Beschauen der Planeten mit Fernröhren." Ob der 

 Jupiter dunkle Streifen um seinen Aequator habe oder nicht, sei gleichgültig, da man 

 mit ihnen nichts anfangen könne*). „Die Astronomen", sagtBesseP), „haben im All- 

 gemeinen keinen Reiz darin gefunden, Karten und Basreliefs vom Monde zu ent- 

 werfen; — wer dazu Neigung hat, kann zu den vorhandenen Arbeiten dieser Art 

 eine reichliche Nachlese liefern." So hat Bessel sich auch mit eigentlichen astro- 

 physikalischen Beobachtungen nicht beschäftigt; er mafs und zeichnetekeine Sonnenflecke, 

 keine Nebelflecke und beobachtete nicht die veränderlichen Sterne. Wenngleich auch 

 neuerdings die Astrophysik durch Entdeckung der Spectralanalyse und der Photographie 

 einen neuen Aufschwung gewonnen hat, so existierte sie doch schon zu Bessels Zeit 

 und wir haben viele Bestrebungen von Herschel, Schröter, Lohrmann, Mädler und 

 Beer zu astrophysikalischen zu rechnen. So sehr auch Bessel in seinen Recensionen 

 Arbeiten dieser Männer lobend anerkennt, so hielt er sie doch mit Recht damals für 

 weniger wichtig, weil sie nicht die Grundlagen der Astronomie berühren und nicht 

 genügend durch Rechnung verfolgt werden konnten. 



Heliometer. 



Wir haben nun noch schliesslich Bessels Heliometerarbeiten zu betrachten, 

 welche vielleicht am meisten dazu beigetragen haben, die Königsberger Sternwarte 

 in weiten Kreisen bekannt zu machen. Im Jahre 1829 erhielt Bessel aus München 

 das grosse berühmte Fraunhofer'sche Heliometer, ein eigenartiges Instrument, welches 

 bisher in dieser Grösse nie construiert war ^). Auch waren vor Bessel mit einem der- 

 artigen Instrument keine nennenswerten Messungen gemacht worden. Heliometer 

 sind die compliciertesten , aber auch feinsten Messinstrumente ixnd, wenn die Beob- 

 achtungen mit ihnen auch schwierig sind, so geben sie doch merklich grössere 



1) Astron. Nachrichten No. 310. 



2) Astron. Nachrichten No. 300. 



3) In dem auf Seite 3 unter 1) citierten Buche pag. 89 Zeile 8. 



4) Ebendaselbst pag. 89 Zeüe 1. 



5) Ebendaselbst pag. 73 letzte Zeüe. 



6) Beschreibung und Zeichnung des Instruments findet sich in den Königsberger Beobach- 

 tungen, Abtheilung 15. 



