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Genaiiigkeit als alle anderen Fernrohre. Vorzüglich eignen sie sich zu Messungen 

 an den Körpern unseres Planetensystems, welche in Scheibenform erscheinen und bei 

 denen die Beobachtungen sich auf die Ränder beziehen müssen, sowie zur Messung 

 grösserer Sterndistanzen, also grade für Fälle, wo Refractoren mit anderen Micrometem 

 wenig brauchbar sind. 



Zur Aufstellung des Heliometers wiirde ein Turm mit Kuppel auf das Nord- 

 zimmer der Sternwarte aufgesetzt. Schon die sorgfältige Untersuchiuig der Eigen- 

 schaften des Heliometers ist in ^praktischer wie in theoretischer Hinsicht ein Muster- 

 werk Bessels^). 



Mit dem Heliometer mafs er die Stellung der Jupitersmonde, berechnete 

 ihre Bahnen und schloss aus denselben auf die Anziehung, die der Jupiter auf sie 

 ausübt, oder auf die Masse des Jupiters, welche für alle Störungsrechnungen von so 

 fiindamentaler "Wichtigkeit ist^). In gleicherweise bestimmte er die Masse und Form 

 des Saturns imd seines Ringes, sowie die Bahn seines hellsten (sechsten) Satelliten, 

 des Titan ^). Man kann sich eine Vorstellimg von diesen Massenbestimmungen machen, 

 wenn man die Masse oder das Gewicht dieser Planeten mit ihrer Grösse vertrleicht. 

 Es ergiebt sich so, dass das mittlere specifische Gewicht des Jupiters nur etwa gleicli 

 dem des Wassers ist und dass das specifische Gewicht des Saturns sogar nur halb 

 so gross ist. Es dürften also auf diesen Planeten die gasförmige und flüssige Constitution 

 mehr vorherrschen als auf der Erde. 



Wohl am meisten ist Bessel's Name auch bei Nicht-Astronomen dadurch be- 

 kannt geworden, dass er der erste war, dem es gelang, die Entfernung eines Fix- 

 sterns von der Erde zu finden, während die bisherigen Bemühungen immer nur das 

 Resultat ergaben, dass alle Fixsterne unendlich weit erschienen. Der Stern, dessen 

 Entfernirug Bessel fand, ist 61 Cygni'*), ein kleiner, mit blossem Auge kaiim sicht- 

 barer, aber schnell bewegter Doj)pelstern, über den er auch in dieser Gesellschaft eine 

 Vorlesung gehalten hat. 



Die Ausmessung des Sternhaufens der Pejaden^), die Beobachtung von 

 Doppelsternen^) und manche andere Arbeiten führte Bessel noch mit dem Heliometer 

 aus; hier sei nur noch erwähnt, dass er die Bestimmung der physichen Libration des 

 Mondes dirrch Heliometei'beobachtungen einführte '') , eine Arbeit , die besonders in 

 theoretischer Beziehung wichtig ist und darüber Aufschluss giebt , warum und in 

 wieweit der Mond der Erde immer dieselbe Seite zuwendet. 



Nach Bessels Zeit wurden die Heliometerbeobachtungen in Königs]serg und 

 Bonn noch einige Zeit fortgesetzt , dann aber während längerer Zeit mei-kwürdiger 

 Weise vernachlässigt. Erst jetzt werden sie wieder von verschiedenen Sternwarten 

 in ihr Recht eingeführt, wozu auch die Venusdurchgänge, zu denen sich eine grössere 



1) Astronomisclie Untersuchungen, Band 1, Königsberg 1841. 



2) Astronomische Untersuchungen, Band 2, Königsberg 1842. 



3) Astronomische Nachrichten, Bd. 9, 11 u. 12. 



4) Astronomische Nachrichten No. 365. 



5) Ebenso wie ad 1). 



6) Ebenso wie ad 1). 



7) Astronomische Nachrichten No. 376. 



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