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Anzahl deutscher Astronomen mit Heliometerbeobachtungen vertraut gemacht hat, 

 nicht ohne Veranlassung waren. 



Allg-emeines. 



Aus diesem Ueberblick über Bessels Leistungen werden Sie erkannt haben, 

 dass ich nicht zu viel sagte, wenn ich ihn im Anfang des Vortrages den Be- 

 gründer der modernen praktischen Astronomie nannte. Und wenn ich ihn als den 

 grössten praktischen Astronom i^nter seinen Zeitgenossen bezeichnete, so finde ich 

 dies durch die Ansicht Engeinianns bestätigt: „"Was Bessel gross macht", sagt Engel- 

 mann ^), „ist nicht bloss eine Eigenschaft seines Geistes, eine Seite seiner natürlichen 

 Begabung, sondern muss in der harmonischen Vereinigung und Verschmelzimg der 

 verschiedensten Anlagen und Fähigkeiten des Geistes, Charakters und Körpers ge- 

 fimden werden. An Tiefe und Reichtum mathematischer Speculation, Vollendung 

 und Eleganz analytischer Entwickelung haben ihn Laplace, Gauss und Hansen sicher 

 übertroffen ; in Beobachtungs-Talent und Scharfsinn sind ihm die beiden Herschel und 

 Struve nahe gekommen; an Rechnungsfertigkeit hat ihn Encke, an Fleiss, Ausdauer 

 luid natiü'lichen , den astronomischen Beobachter bedingenden Anlagen Ai-gelander 

 vielleicht erreicht : in Keinem unter allen diesen finden sich aber die genannten Einzel- 

 fähigkeiten, sowie in Bessel zum Ganzen vereinigt, und dadurch geeignet, erschöpfend 

 in grösster Vielseitigkeit zu sein." — In der Wissenschaft zeigt sich seine Viel- 

 seitigkeit, die eine Eigenschaft aller grossen Männer ist, daran, dass er das Ganze 

 der Astronomie sammt den benachbarten "Wissenschaften umfasste und dass er die 

 verschiedensten "Wege zugleich eiusclilug um sich der Resiütate mehrfach zu sichern. 

 Er hatte keinen Lehrer, sondern bildete sich aus seinem eigenen Geiste und gleich 

 seine ersten Arbeiten zeigten die kritische Schärfe und tiefe Gründlichkeit, die er 

 dauernd beibehielt. Auch ausserhalb der "Wissenschaft ist seine Vielseitigkeit auf- 

 fallend. Zunächst haben wir schon gesehen, dass er anfangs im Kaufmannsfache 

 tüchtig war. Und dm'ch seinen Ajifangsberuf eignete er sich eine Behandlimg der 

 Geschäfte filr sein ganzes Leben an, welche von dem wesentlichsten Einüuss auf 

 seine "Wirksamkeit war. „Die strenge Bindung an bestimmte Geschäftsstitnden", sagt 

 Encke ^), „die richtige Würdigiing der Kostbarkeit der Zeit, die schnelle niemals auf- 

 geschobene Abmachung der Geschäfte, die pünktliche Ordnung und das richtige 

 Treffen der Form gleich beim Beginn einer Arbeit, welche die Uebersicht erleichtert 

 und sichert, die bestimmte Verteilung der untergeordneten Geschäfte an die Gehülfen 

 und das feste Bestehen auf die Erfüllung dieser Leistimgen, sind Eigenschaften, in 

 welchen Bessel vielleicht unübertroffen dasteht. Die Ordnung in seinen Papieren, in 

 seinem Briefwechsel, in seinen amtlichen Verhältnissen war musterhaft. Nur dadurch 

 ist die grosse Zahl der von ihm bekannt gemachten verschiedenartigsten Unter- 

 suchungen zu erklären." Bessel wäre eigentlich zu jedem Berufe geeignet gewesen. 

 Er hat dies auch selbst in Königsberg einmal geäussert^). So war er beispielsweise 



1) Abhandlungen von Bessel, lieransgegeben von R. Engelmann. Leipzig 1875. pag XXXI. 



2) Abliandlungen der Berliuei- Acadeuiie. 1846. pag. XXIII, Zeile 23. 



3) Mündliclie Mitteilung von Franz Nenmann. 



