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wie er selbst meint ^), sehr gut zum Offizier beanlagt. Auf seinen täglichen Spaziergängen 

 mit jüngeren Freunden in der Umgegend Königsbergs kam er mitunter auf strategische 

 Gespräche und malte sich die verschiedenen Chancen aus, die die "WäUe und andere 

 einzelne Pimkte in der Nähe der Festung den Angreifern und Verteidigern bieten 

 würde-). Er war ein leidenschaftlicher Jäger und folgte dem Wilde oft und lange 

 mit derselben Beharrlichkeit, mit der er den Sternen nachjagte. Seine Fähigkeit in 

 der Handhabung mechanischer Werkzeuge zeigte sich beim Auseinandernehmen und 

 Untersuchen astronomischer Instrumente wie auch in der eigenen Anfertigung von 

 Weihnachtsgeschenken für- seine Kinder. Beim Bau der Sternwarte kümmerte er 

 sich um alle wichtigeren Einzelheiten. Auf seine Anregung vnirde die erste 

 grössere Eisengiesserei von Steinfurt in Königsberg errichtet und dieselbe lieferte 

 alle äusseren Teile zum Heliometerturm. Bei Begründung derselben war er mit 

 kaufmännischem Eat behülflich und gewährte ihr auch pecuniäre Unterstützung. 



Bessel war ein guter Gatte und Vater und verweilte in seinen Mufsestunden 

 am liebsten im Kreise seiner Familie. Schon im Jahre 1812 vermählte er sich mit 

 Johanna Hagen, der Tochter eines als Chemiker und Naturforscher rühmlich be- 

 kannten Königsberger Professors, die am 20. März 1794 geboren ist. Er schüdert 

 sie^) als voll von Herz und Geist, schön jung, gebildet — und jetzt habe ich sie, die 

 jetzt 90 Jahre zählt, als liebenswüi-dige und noch geistesfrische Dame kennen gelernt. 

 Sein einziger erwachsener Sohn Wilhelm nahm an astronomischen Beobachtungen 

 z. B. an der Gradmessung Theil, widmete sich aber dann dem Baufache. Doch kaum 

 hatte er glänzend die Prüfung als Baufühi'er bestanden, so raffte zum namenlosen 

 Schmerz seines Vaters ein Nervenfieber den hoffnungsvollen jungen Mann dahin. 

 Doch aus seinen Töchtern, von denen eine sich mit dem Professor Erman in Berlin, 

 die zweite mit dem Consul Lorck hier, die dritte mit dem Stadtrat Hagen in 

 Berlin verheiratete, sind ihm zahlreiche Enkel erwachsen, von denen uns einige 

 heute mit ikrer Anwesenheit beehren. Bessels Freunde loben die Liebenswürdigkeit 

 seines Charakters; er war auch den Freuden der Geselligkeit nicht abhold, bewegte 

 sich oft und gern in guter gewählter Gesellschaft und war dann immer der geistige 

 Mittelpunkt und die Seele derselben. Seine Schüler hingen mit Verehrung an ihm, 

 vorüberreisende Astronomen versäumten nie ihn aufzusuchen und oft kamen sie von 

 weit her, um von seinen Lipjjen Urteüe über astronomische Gegenstände und Be- 

 lehrung über einzuschlagende Methoden zu vernehmen. — Da die Politik zu Bessels 

 Zeit noch keine öffentliche Rolle spielte, so trat er in derselben auch nicht hervor, 

 indessen rechnete er sich zur conservativen Richtung insofern, als er jede plötzliche 

 Störung des Fortschreitens im Staatsleben für unangemessen hielt, gleichviel in welcher 

 Richtung sie erfolgt. Wie plötzliche Verändening in der Mechanik mit Zerstöning 

 und Kraftverlust verbunden seien, so sei dies auch bei plötzlichen Fortschritten im 

 Staatsleben der Fall''). Nur zu deutlich hatte er gesehen, wie die plötzlichen Ver- 

 änderungen, die in seiner Jugendzeit Napoleon in Deutschland hervorrief, Zerstörung 



1) Mündliche Mitteilung von Fi-anz Neiunann. 



2) Mündliclie Mitteilung von Eduard Luther. 



3) Briefwechsel zwischen Gauss und Bessel pag. 167. 



4) Königsberger Allgemeine Zeitung 1843 No. 81. Schreiben an die Redaction. 



