LES DERNIERS TULiPOMANES 

 Par M. Emile Gadeceau 



Quoi(|iie la folie des tulipes ne remonte pas au-delà de la 

 fin (lu W'IP siècle, ne nous sendjle-l-il pas, lorsque nous nous 

 rappelons un pareil enthousiasme floral, qu'il a dû se pro- 

 duire à une époque presque légendaire. 



Cependant des vestiges de cette passion pour une fleur au- 

 jourd'hui à peu près délaissée, ont longtemps subsisté. Il m'a 

 é!é donné d'approcher le dernier peut-être des grands << Old 

 Tulipmen » : James Lloyd, le i^iinid hotaniste de l'Ouest, de 

 recueillir de sa bouche les traditions de la religion des Inli- 

 pes et d'acquérir et de cultiver moi-même après sa mort, d'a- 

 près ses principes, sa magnifique collection. Ces souvenirs 

 sont très vivants dans ma mémoire où ils se mêlent à ceux de 

 quelques autres amateurs nantais dont le Maître me parlait. 

 Car on pouvait compter à Nantes, il y a une cinquantaine 

 d'années, jusqu'à cinq amateurs passionnés de la tulipe. Il 

 m'a paru intéressant d'essayer de faire revivre, un instant, la 

 figure de quelques-uns de ces hommes qui déjà nous semblent 

 d'un autre âge et dont on ne reverra plus les pareils. 



Je ferai précéder ces esquisses de quelques généralités sur 

 la Tulipomanie, en m'aidant d'un article, déjà ancien, d'Al- 

 phonse Karr, paru dans le numéro du Musée des familles por- 

 tant la date d'octobre 1855. 



Peut-on vraiment qualifier de manie l'enthousiasme qui 

 nous conduit à l'amour des belles fleurs? et pourquoi com- 

 prend-on mieux l'homme qui a payé 20.000 francs le tableau 

 d'un grand peintre représentant, par exemple, un bouquet 

 de tulipes que celui qui paye très cher un oignon de la même 

 plante ? Pourquoi, au contraire, attache-t-on le plus grand 

 prix à de belles pierreries naturelles tandis qu'on ne fait au- 



