BOTANIQUE ET ARCHITECTURE 



RECHERCHES SUR L'ORIGINE DU CHAPITEAU IONIQUE 



Pnr M. L. Tréai , 

 Professeur à l'Ecole des Benux Arts de Rennes 



Selon Vittuve les volutes du chapiteau ionique imiteraient les 

 deux boucles de cheveux encadrant la coiffure d'une femme. Si 

 nous consultons les ouvrages de MM. Ch. Blanc et Chipiez, ils cher- 

 cheront dans les enroulements de la corne du bélier ou les coquilles 

 de certains mollusques (ex. les Nautiles) l'origine de la forme pré- 

 citée que M. Viollet-Leduc croira trouver dans les copeaux enlevés 

 par le charpentier équarrissant un poteau de bois. 



Voici une nouvelle et simple hypothèse sur ce sujet ; ce n'est 

 peut être qu'un rapprochement mais non sans originalité. 



II y a quelques années, vers la fin des vacances, j'arpentais les 

 agrestes sentiers des buttes de Coësmes et observais dans une 

 châtaigneraie quantité de champignons nommés, fi je ne me 

 trompe, V Âgaricus i iivoJ iitus. j'en ciieillis quelques-uns puis opérai 

 une coupe tangente au stipe. 



Oh ! surprise. . . (l'étonriement est le père de la science, nous 

 dit Platon). Je m'écriai : c'est un chapiteau ionique len miniature). 

 La ressemblance était frappante : le stipe représentait la partie 

 supérieure du fût de la colonne et siVAgaricus involutus avait, 

 comme beaucoup d'espèces de champignons, possédé un collier, 

 celui-ci aurait figuré la moulure nommée astragale séparant le fût 

 du gorgerin de la colonne. 



Les bords enroulés et symétriques du chapeau se déroulant 

 autour d'un centre ou œil dessinaient les deux volutes. Ce qu'il y 

 avait de singulier, c'est que, selon l'âge de la plante, on observait 

 les trois formes classiques et caractéristiques du chapiteau ionique. 

 Les jeunes avec leur chapeau en portion de sphère donnaient, sur 

 double coupe presque tangente au stipe (voirfig. i et 7), l'ensemble 

 des chapiteaux convexes de Bassie, etc. ; dans un état moyen et plus 

 avancé la ligne liant les deux volutes était droite, comme dans 

 l'ionique romain (fig. 2) ; puis enfin devenait concave et s'infléchis- 

 sait en donnant la forme gracieuse que les architectes grecs repro- 

 duisirent le plus souvent (fig. ^j. 



