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Je suis allé plus loin encore. Non seulement j'ai considéré que 

 ces trois facteurs influent sur la variation en général, qu'ils ont 

 entre eux les liens les plus étroits, mais j'admets qu'ils provoquent 

 des variations spécifiques sous l'influence d'une même cause, 

 cause unique de toute variation. Cette cause, c'est la nutrition, 

 qui, suivant les cas, est normale ou déséquilibrée pendant un 

 temps plus ou moins long. En un mot la variation est une fonction 

 des déséquilibres Cv >■ Ca et Cv -< Ca qui caractérisent, comme 

 on sait, la vie en milieu sec ou pauvre et la vie en milieu humide 

 ou riche, autrement dit la sécheresse et l'humidité, la disette ou la 

 suralimentation (i). 



Ces déséquilibres de nutrition peuvent être réalisés d'une 

 façon continue pendant une longue période ou bien la nutrition 

 peut subir des oscillations plus ou moins périodiques dans sa 

 valeur relative, de façon à ce que la plante passe, brusquement et 

 pour un temps variable, de la disette à la pléthore ou inversement. 

 Il se produit alors des à coups de véoetation, à-coups qui retentis- 

 sent naturellement sur les parties en voie de croissance, c'est-à- 

 dire sur les points d'appel des sèves, que ceux-ci soient normaux 

 ou accidentels. 



Les déséquilibres de nutrition, dans certaines conditions provo- 

 quent, dans un être donné, l'apparition de morphoses déterminées. 

 Si ces morphoses sont anormales, on leur donne le nom de mons- 

 truosités. Si elles sont temporaires, on les appelle des accidents ; si 

 elles sont durables, mais non héréditaires elles constituent une 

 variété. Quand elles sont héréditaires, elles forment une race pour 



("i ) Je désigne par Cv la capacité foiictionuelie de consommation, c'est-à-dire 

 tout ce que la plante fixe dans ses tissus ou rejette au dehors ; par Ca, la capacité 

 fonctionnelle d'absorption, c'est-à-dire tout ce qu'elle absorbe dans le milieu 

 extérieur. 



La plante en état d'équilibre de végétation fonctionne de façon à ce que 

 ces deux quantités s'équivalent dans un temps donné et que l'on ait Cv = Ca. 



La plante souffrant de la disette présente le déséquilibre de nutrition Cv'^^Ca, 

 la consommation l'emportant sur l'absorption. L'inégalité Ci' -<[ Ca correspond 

 naturellement au cas de la suralimentation, puisque l'absorption dépasse alors la 

 consommation (Voir, pour plus de détails, L. Daniel, Théorie des capacités fonc- 

 tionnelles, 1903, et travaux antérieurs^. 



