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grandes espèces ligneuses en dépit de la protection de l'homme (i). 

 On sait aussi que l'abandon même momentané de terres défri- 

 chées et mises en culture est rapidement suivi de l'envahissement 

 du sol par les jachères et les espèces ligneuses précédemment 

 dépossédées de leur domaine. 



Dans des cas plus particuliers, mais en y regardant de plus 

 près, on arrive aussi à se convaincre facilement que la pente et 

 l'orientation du terrain, et par suite l'écoulement ou la stagnation 

 des eaux en rapport avec cette pente ou avec la perméabilité du sol. 

 sont autant de facteurs qui assurent la coexistence de certaines 

 colonies végétales distinctes, grâce a ces conditions toutes locales 

 qui lui fournissent un avantage dans la lutte avec d'autres colonies 

 moins favorisées. 



En terrain plat, sur la chaussée des routes par exemple, la 

 tendance des plantes communes à s'y reunir en colonies distinctes 

 est aussi nette, mais les causes y semblent peut-être moins discer- 

 nables. 



La difficulté d'extension éprouvée par les plantes est plus 

 visible lorsqu'on considère une espèce répandue sur une surface 

 assez étendue, une portion de champ par exemple ; on y voit en 

 effet des localisations partielles, parfois limitées à quelques pieds 

 sei'.lement, qui se trouvent cependant dans des conditions tout à 

 fait propres à fournir des graines fertiles en quantité suffisamment 

 abondante pour une dispersion plus grande. Dans ce cas l'étendue 

 de la station permanente est en réalité moindre que l'aire de dissé- 

 mination. 



H devient alors facile de comprendre et de trouver moins sur- 

 prenantes les variations de fiéquence de certaines espèces sur des 

 territoires plus vastes si on a toujours en vue l'inconstance des 

 florules locales. 



Or, les variations des espèces communes étant plus facilement 

 observables par les moditications d'aspect qu'elles peuvent apporter 

 à l'ensemble de la végétation, les causes qui régissent ces variations 

 étant, elles aussi, plus faciles a trouver dans le cercle restreint où 

 l'on opère, ce sont justement ces espèces communes qui doivent 

 être particulièrement envisagées dans les Flores qui. de ce fait, ne 



( 1 ) Voir FuAHAUtT : Préface de la Flore de France. 



