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traverse un cert;iin nombre de ces îles, aussi des quartiers très 

 peuples existent-ils depuis des siècles dans ce voisinage, tels que 

 ceux de Biesse et de Vertais. Quant à la Prairie ait Duc propre- 

 ment dite, elle n a réellement commencé à se couvrir d'usines et 

 de chantiers que vers le milieu du siècle dernier (i). 



C'est là que nos anciens botanistes allaient assez souvent her- 

 boriser, spécialement dans la partie dite « île Videment » (2). Ils y 

 rencontraient fréquemment quelque espèce étrangère dont la pré- 

 sence s'explique par l'existence, déjà à cette époque, de chantiers 

 de constructions, de quelques usines, surtout de fabriques d'en- 

 grais, et par le voisinage immédiat du port, avec ses délestages. 



Les grands travaux dont le port de Nantes est l'objet, depuis 

 quelques années, ont apporté des modirications profondes à la 

 topographie de la Prairie au Duc et des îles voisines. L'une d'elles, 

 l'ile Mabon 13) (jadis île Lemaire) qui obstruait l'entrée du port a 



yi) Un plan de Nantes, diessé par Jouanne en 1853 (Forest aîné), montre 

 bien sur la partie aspectant le port et l'île Gloriette, un commencement de tracé 

 vicinal avec quelques rues et des chantiers de construction, mais on n'y voit que 

 peu de bâtiments et l'île, coupée de nombreux bras du fleuve, est figurée presque 

 entièrement en prairies ou terrains vagues. 



(2) J'ai eu quelque peine à retrouver l'origine de cette dénomination et à en 

 préciser l'application. 11 résulte d'un plan conservé aux archives départementales 

 (S. 266. !'■' section) en date du 14 septembre 1784, que la ville afféageait à cette 

 date au sieur Videment « l'ancienne île Cochard et son assablement ». 



L'île Cochard, qui figure sur la plupart des vieilles cartes dont nous avons 

 donné plus haut l'indication, était située entre la pointe de 1 île Gloriette et la 

 partie de la Prairie au Duc y faisant face et son assablement. d'après le plan de 

 1784, s'étendait jusqu'au petit canal sis derrière l'île Le Maire. Plus tard, un plan 

 du 23 mars 1840, dressé par Cabrol, Ingénieur des Ponts et Chaussées, comprend 

 sous le nom d'île Videment, toute la partie nord de la Prairie au Duc, depuis Tîle 

 Gloriette Jusqu'à l'île Lemaire (ou Mabon), sur une largtur d'environ 400 mètres 

 à partir du bord du fleuve. C est donc là vraisemblablement la local'té citée par 

 Pesneau, Lloyd et Delalande sous le nom à' Ile k'idemeiit ; elle représente évidem- 

 ment l'ancienne île Cochard « et son assablement » reliée à la Prairie au Duc 

 (Voir le plan ci-joint de 1766). 



(3) Ce nom nouveau est venu de : « Pierre-Jean Mabon, constructeur de navi- 

 « res à Nantes, propriétaire de l'île Lemaire, en face des Salorges, sur laquelle il a 



