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Präsidentenstuhl erhoben. Das war der rechte 

 Mann ! Während des Jahres 1859, des ersten Jahres 

 der Präsidentschaft Schiefferdeckers wurden 

 13 öffentliche Vorträge gehalten und daneben ver- 

 sammeln sich die Mitglieder der Gesellschaft in 

 10 privaten Sitzungen. 



Das war der erste glänzende Erfolg, den 

 Schiefferdecker als Präsident zu verzeichnen 

 hatte. 



Schiefferdecker hatte es sofort durchgesetzt, 

 dass neben den öffentlichen Sitzungen und neben den 

 doch meist populären Vorträgen noch sogenannte 

 Privatsitzungen eingerichtet wurden, in denen 

 die Mitglieder rein wissenschaftliche Mittheilungen 

 aus dem Gesammtgebiet der Naturkunde machten. 



Es war aber auch Niemand geeigneter, die im 

 Niedergange begriffene Gesellschaft aufzurichten, 

 als Schiefferdecker — sein ärztlicher Blick 

 erkannte sofort die Schäden des krankenden Orga- 

 nismus, seine ärztliche Kunst fand die geeigneten 

 Mittel zur Heilung. Und die kranke physikalisch- 

 ökonomische Gesellschaft genas von ihrem Leiden 

 — und dass sie heute noch lebt, verdankt sie dem 

 rettenden Eingreifen ihres langjährigen Präsidenten! 



Schiefferdecker war damals 1858 ein be- 

 liebter und bekannter Arzt, er hatte viel persön- 

 liche Verbindungen in der Stadt und in der Uni- 

 versität, mit Kaufleuten und Lehrern, mit Beamten 

 und Professoren. Er war vielseitig gebildet. Er 

 stand auf der Höhe des medicinischen Wissens und 

 Könnens; er beherrschte die Chemie; er war mit 

 den beschreibenden Naturwissenschaften, insbeson- 

 dere mit der Zoologie bekannt ; Entomologie war 

 sein Lieblingsstudium in Freistunden. Statistische 

 und medicinische Studien führten ihn zur Klimatp- 

 logie, dadurch war er zur Geographie übergegangen ; 

 er las alle Reisebeschreibungen und die Berichte 

 über alle Expeditionen, zu einer Zeit, als es noch 

 keinen Lehrstuhl der Geographie und keine geo- 

 graphische Gesellschaft hier gab. Daneben hatte 

 er die seltene Fähigkeit mit sicherm Blick geeignete 

 Kräfte zur Förderung seiner Pläne herbeizuziehen. 

 Er verstand es in geschickter Weise für die ein- 

 zelnen Zweige der Naturwissenschaft hervorragende, 

 erfolgreich wirkende Männer an die Gesellschaft 

 zu fesseln! 



Schiefferdecker hatte weitgehende Ideen: 

 er wollte aus der physikalisch-ökonomischen Gesell- 

 schaft so etwas wie eine ostpreussische Akademie 

 machen, die alle Wissenschaften umfassen sollte. Er 

 sah es nicht gern, dass im Laufe der Jahre hier 

 in Königsberg andere neue Gesellschaften auf- 

 tauchten ; er meinte, dass die physikalisch-ökono- 

 mische Gesellschaft dadurch geschädigt werde, er 



war der festen Ueberzeugung, dass sie im Stande 

 sei, auch allen neuen Bestrebungen freien Spiel- 

 raum zu gewähren. Auf die geographische Ge- 

 sellschaft blickte er deshalb nicht mit Liebe. Aber 

 auch andere bereits lange bestehende Gesellschaften 

 hätte er gern in die physikalisch-ökonomische Ge- 

 sellschaft hineingezogen. Als er die Notwendig- 

 keit archäologischer und prähistorischer Studien 

 gerade hier in Ostprenssen anerkannt hatte, war 

 er eine Zeit lang bestrebt die Alterthumsgesellschaft 

 Prussia und ihre vortrefflichen Sammlungen mit 

 der physikalisch -ökonomischen Gesellschaft zu ver- 

 mengen und er hat es nie vergessen können, dass 

 ihm diese Vereinigung nicht gelungen war. 



Er war nicht sehr für die Popularisirung der 

 Wissenschaft eingenommen; die öffentlichen Vor- 

 träge und der praktisch-wissenschaftliche Charakter 

 der physikalisch-ökonomischen Gesellschaft behagte 

 ihn nicht ganz. Eine rein wissenschaftliche 

 Gesellschaft wollteer; eine rein wissenschaft- 

 liche Erforschung der Provinz Preussen sollte 

 das Ziel und Streben der physikalisch-ökonomischen 

 Gesellschaft sein. Für das wissenschaftliche Leben 

 innerhalb der Gesellschaft sorgte er aufs Ange- 

 legentlichste — das sollten die Privatsitzungen be- 

 fördern. Er gab sich alle mögliche Mühe, die ein- 

 zelnen Mitglieder zu verschiedenartigen Vorträgen 

 und Mittheilungen zu veranlassen; so oft sich ihm 

 selbst dazu Gelegenheit bot, so oft er passende 

 Gegenstände fand, hielt er selbst Vorträge. 



Eine Aufzählung aller Vorträge und Mitthei- 

 lungen Schiefferdeckers würde hier zu weit 

 führen; ich nenne nur einige: Ueber die Coca- 

 Pflanze, über die Wirkung des Blitzes auf den 

 Menschen, über den Höhen- und Moorrauch, über 

 den Coloradokäfer, zur Trichinenfrage, über zoolo- 

 gische Gärten, über öffentliche Brunnen Königs- 

 bergs u. a. Nur sehr wenige seiner Vorträge sind 

 gedruckt, in den Sitzungsberichten ist meist nur der 

 Inhalt in Kürze angegeben. 



Es gelang ihm aber auch durch geeignete 

 Maassnahmen das Ansehn der Gesellschaft nach 

 aussen zu heben. 



Es ist dies geschehen sowohl dadurch, das er 

 die Herausgabe der „Schriften" veranlasste, als 

 auch dadurch, dass er zur naturwissenschaftlichen 

 Untersuchung der Provinz Preussen die Mittel herbei- 

 schaffte und endlich dadurch, dass er das Pro- 

 vinzial-Museum in's Leben rief. 



Die physikalisch-ökonomische Gesellschaft hatte 

 im Anfange ihrer Existenz eine ganz kurze Zeit 

 ihre Verhandlungen als „Acta" herausgegeben. 

 Dann hatte sie die Veröffentlichung von Berichten 

 ganz aufgegeben — einzelne Vorträge wurden in 



