Tome V, 1900. 



G. CLAUTRIAU. — NATURE ET SIGNIFICATION 



pas un élément indispensable dans la molécule des alcaloïdes 

 et il en résulta un premier groupement des bases végétales 

 en alcaloïdes oxygénés et en alcaloïdes non oxygénés. 



Pendant longtemps, leur structure moléculaire resta 

 inconnue. Berzelius, Liebig et d'autres émirent diverses 

 hypothèses pour expliquer leur nature alcaline, que l'on 

 supposait avec raison devoir être rattachée au groupement 

 azoté de la molécule ; mais ce ne fut qu'en 1880 qu'une véri- 

 table théorie vint jeter un jour complet sur la nature du 

 noyau azoté de beaucoup d"alcaloïdes. Kônigs (i), à la suite 

 de nombreux travaux sur les produits de décomposition des 

 bases organiques, arriva à la conclusion que la plupart des 

 alcaloïdes renfermaient dans leur molécule un groupement 

 pyridique et il proposa de ne considérer comme véritables 

 alcaloïdes que les substances azotées naturelles contenant un 

 noyau de pyridine, de quinoléine, etc. Comparées à la ben- 

 zine, ces substancespeuvent être représentées par les formules 

 suivantes : 



H H H H 



c c ce 



^\ //\ <^\ /-^ 



HC CH HC CH HC C CH 



I II I 11 I II I 



HC CH HC CH HC C CH 



\/ \/ %/ \/ 



C N C N 



H H 



Benzine. Pyridine. Quinoléine. 



C'est grâce à cette conception de Kônigs que l'on put se 

 rendre compte de la structure moléculaire des alcaloïdes et 

 que la synthèse totale de la conicine, ou a-propylpipéridine, 

 put être réalisée par Ladenburg. 



La définition des alcaloïdes proposée par Kônigs, très 

 séduisante par sa grande simplicité, ne s'applique toutefois 

 pas à toutes les substances que l'on considère, pour diverses 



(l) Kônigs, Shidien ûbcr die Alkaloid e, \ï 



