Tome V, 1900. 



DES ALCALOÏDES VÉGÉTAUX. II 



peuvent se rencontrer et, à ce point de vue, ils se distinguent 

 donc des autres Thalloph^^tes et même de toutes les Crypto- 

 games, cliez lesquelles on n'a pas encore signalé l'existence 

 d'un seul alcaloïde pyridique, et où les alcaloïdes, extraits 

 jusqu'à présent, rentrent dans les groupes de la xanthine, de 

 la choline ou des amines. Mais, d'après ce que nous venons de 

 dire, cette différence chimique si profonde serait plutôt appa- 

 rente que réelle et pourrait provenir uniquement du sapro- 

 phytisme particulier de ces micro-organismes. 



Aux ptomaïnes résultant des actions microbiennes, on 

 rattache fréquemment les toxines. Rien ne prouve qu'elles 

 aient la même origine. Leur nature chimique est encore très 

 mal connue, mais leurs réactions semblent plutôt les rappro- 

 cher des matières albuminoïdes, en particulier des albu- 

 moses, ou bien encore des zymases. D'après cela, il y a tout 

 lieu d'admettre qu'elles doivent être classées plutôt à la suite 

 des substances protéiques et des zymases que parmi les alca- 

 loïdes. 



Les Algues proprement dites, les Phéophycées et les Rho- 

 dophycées, ont été peu étudiées au point de vue qui nous 

 intéresse ici. Jusqu'à présent, aucun alcaloïde n'a été signalé 

 chez elles et n'a, d'ailleurs, jamais fait l'objet d'une recherche 

 approfondie. 



Les Champignons, au contraire, ont fourni un certain 

 nombre de produits alcaloïdiques. Les empoisonnements 

 multiples qu'ils ont occasionnés, ont attiré naturellement 

 l'attention des chimistes et provoqué des analyses assez nom- 

 breuses. De ces recherches, il résulte que la plupart des 

 substances toxiques azotées qu'ils contiennent appartien- 

 nent, au point de vue chimique, aux composés de la série 

 grasse : ce sont donc presque toujours des alcaloïdes ali- 

 phatiques, principalement du groupe de la choline et dont 

 le plus connu est la muscarine. Des composés de la série xan- 

 thique existent aussi chez eux; mais il est intéressant de 

 constater que les Champignons n'ont encore fourni aucun 

 alcaloïde pyridique. Il serait prématuré d'affirmer dès main- 

 tenant leur absence complète; car la structure chimique de 



