Tome V, 1900. 



20 G. CLAUTRIAU. — NATURE ET SIGNIFICATION 



fraîches et d'autres qui ont préalablement séjourné une ou 

 plusieurs heures dans de ralcool absolu contenant 5 "/o 

 d'acide tartrique. Cette macération enlève aux coupes tout 

 leur alcaloïde, et dans ce cas, on ne doit plus obtenir aucune 

 réaction. 



Les résultats positifs obtenus à l'aide de ces réactifs et de 

 ces méthodes permettent de conclure à la présence certaine 

 d'un alcaloïde; mais lorsque la recherche a été négative, 

 peut-on en tirer toujours une conclusion analogue? Évidem- 

 ment non, surtout depuis que la notion du mot alcaloïde s'est 

 élargie et s'étend à des composés chimiques aussi divers que 

 l'atropine, la caféine, la choline ou la muscarine. Les réactifs 

 que nous avons énumérés plus haut s'appliquent surtout aux 

 dérivés pyridiques et à quelques autres alcaloïdes, mais il 

 est un certain nombre de bases organiques qui ne sont pas 

 précipitées par eux. Beaucoup de dérivés puriques sont 

 dans ce cas ; et nous verrons au chapitre suivant que la 

 caféine, dont nous nous occuperons plus spécialement, ne 

 possède guère de bonnes réactions chimiques permettant de 

 la caractériser dans les cellules mêmes. De nouvelles et 

 patientes recherches sont à entreprendre sur ce point. Elles 

 présentent un grand intérêt, car nous ne savons pas exacte- 

 ment si, comme permettent de le supposer les analyses faites 

 jusqu'à présent, tous les alcaloïdes se localisent à peu près de 

 la même façon que les bases pyridiques. 



Pour celles-ci, la question est maintenant bien élucidée. 

 Nous connaissons les diverses parties de la plante où elles 

 tendent à se localiser plus spécialement et vers lesquelles il 

 faut surtout porter l'attention dans les recherches micro- 

 chimiques des alcaloïdes. Ce sera d'abord au voisinage des 

 points végétatifs de la racine et de la tige, là, par conséquent, 

 où se manifeste une grande activité cellulaire. Dans la jeune 

 racine surtout, les réactions sont souvent très intenses, non 

 pas, en général, au point végétatif lui-même, dans la zone 

 en voie de division cellulaire, mais bien dans la région 

 qui suit immédiatement celle-ci, avant que commencent à 

 s'ébaucher les premiers rudiments des faisceaux. 



